- auteur, Yusuf Akinpelu
- Rouler, BBC News à Lagos (Nigéria)
Du Mali à l’ouest au Soudan à l’est, une grande partie de l’Afrique est désormais gouvernée par des régimes militaires.
Le Niger était l’une des rares démocraties restantes dans la région du Sahel, qui s’étend sur une partie du continent africain. Mais maintenant que l’armée a annoncé un coup d’État, on s’inquiète des conséquences pour une région déjà très rétive.
Le président nigérien Mohamed Bazoum – un allié clé de l’Occident dans la lutte contre les groupes militants islamistes – a adopté une position de défi après que les soldats ont annoncé un coup d’État mercredi (26).
Mais il a été arrêté par les troupes de la garde présidentielle, le chef de l’armée a soutenu le gouvernement militaire et on ne sait pas clairement qui est réellement aux commandes.
La France, qui a colonisé le pays, et les États-Unis disposent de bases militaires dans ce pays riche en uranium, et tous deux n’ont pas tardé à condamner le coup d’État.
Certains craignent que les nouveaux dirigeants du Niger s’éloignent de leurs alliés occidentaux et se rapprochent de la Russie.
S’il le fait, il suivra le chemin de deux de ses voisins – le Burkina Faso et le Mali – qui se sont tournés vers Moscou depuis qu’ils ont récemment connu leurs propres coups d’État.
Tous deux subissaient une pression intense de la part de groupes islamistes, qui opéraient librement dans une grande partie des deux pays.
Bien que le Niger soit aux prises avec sa propre insurrection djihadiste et son banditisme dans les zones rurales, le pays semble relativement plus stable que ses voisins.
Selon le projet de données Armed Conflict Location and Event Data (Acled), le nombre de décès enregistrés dus aux violences politiques est bien inférieur au Niger depuis 2021.
Mais la menace djihadiste est la principale raison pour laquelle l’armée a pris le pouvoir, arguant qu’elle devait combattre les insurrections.
Le colonel Amadou Abdramane, qui a annoncé le coup d’État au Niger, a cité la « détérioration de la situation sécuritaire » et la mauvaise situation socio-économique comme raisons pour justifier sa prise du pouvoir.
Sa déclaration aurait facilement pu être faite par des putschistes dans les pays voisins.
Mais malgré les coups d’État dans les pays voisins et la présence d’un millier de mercenaires russes du groupe Wagner au Mali, les morts dues aux attaques jihadistes ont en réalité augmenté depuis ces coups d’État.
Il existe également des cas bien documentés de violations des droits humains, notamment le meurtre de centaines de civils au Mali par les forces de sécurité et des combattants étrangers.
Le gouvernement du président Mohamed Bazoum a également été un partenaire des pays européens dans ses efforts visant à endiguer le flux migratoire à travers la Méditerranée. L’ancien gouvernement nigérien avait accepté d’accueillir des centaines de migrants détenus dans des centres de détention en Libye.
Il a également pris des mesures contre les trafiquants d’êtres humains dans ce pays, qui était autrefois un point de transit majeur entre les pays d’Afrique de l’Ouest et ceux du nord.
Si les troupes occidentales et onusiennes devaient quitter le Niger – comme le Mali et le Burkina Faso l’ont ordonné – ce serait un nouveau coup dur pour la lutte contre les insurgés islamistes, qui sont susceptibles d’agir rapidement pour profiter d’une éventuelle instabilité dans le pays.
Il y a déjà eu des commentaires dans les médias d’État russes et dans les groupes Telegram selon lesquels le coup d’État pourrait être une porte d’entrée pour la Russie vers le Niger.
Cependant, un porte-parole du Kremlin a appelé à la libération de Bazoum et à une solution pacifique à la crise.
Malgré la présence du drapeau russe lors des manifestations en faveur du coup d’État au Niger et contre la France, ancienne puissance coloniale, il n’y a aucune preuve d’une quelconque implication de la Russie dans le coup d’État militaire.
Nous attendons donc de voir ce que diront les putschistes sur la future posture stratégique du pays – s’il maintiendra ses liens avec l’Occident ou s’il rejoindra ses voisins pour adopter une nouvelle sphère d’influence russe en Afrique.
Cette dernière prise de pouvoir soulève également la question de savoir si les lents progrès de la démocratie observés à travers l’Afrique au cours des dernières décennies sont désormais menacés.
Même si le bloc économique régional ouest-africain, la CEDEAO, cherche une solution pacifique, la stabilité de la région est plus fragile que jamais.
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