Une équipe de l’Université de Coimbra (UC) dirige un consortium qui a récemment reçu 5 millions d’euros du programme européen « Horizon Europe », pour étudier la relation entre la santé humaine et la santé des écosystèmes aquatiques en contexte urbain.

Le financement désormais obtenu est destiné au projet de recherche « OneAquaHealth – Protéger les écosystèmes aquatiques urbains pour promouvoir One Health ». Au cours des quatre prochaines années, le consortium, qui réunit 13 partenaires de 10 pays – en plus du Portugal, de l’Espagne, de la France, de l’Italie, de l’Autriche, de la Suisse, de la Belgique, de la Norvège, de la Grèce et d’Israël – étudiera le lien entre la santé des populations urbaines les écosystèmes aquatiques et la santé humaine.

La chef de file du consortium, Maria João Feio, chercheuse au Centre des sciences marines et environnementales (MARE), à la Faculté des sciences et technologies de l’Université de Coimbra (FCTUC), explique que l’objectif du projet est «démontrer que la santé des écosystèmes d’eau douce et la santé et le bien-être humains dans les contextes urbains sont étroitement liés, et que l’amélioration de l’un conduit à l’amélioration de l’autre ».

Pour cela, le chercheur du FCTUC, le OneAquaHealth prévoit de « sélectionner les meilleurs indicateurs permettant d’évaluer cet équilibre et le risque de maladies liées à la dégradation des écosystèmes urbains le long des cours d’eau et de leur faune et flore », ajoutant que le projet vise également à « fournir des outils permettant la prise en charge la plus appropriée et la plus opportune décisions fondées sur les alertes précoces et les meilleures façons de gérer les écosystèmes aquatiques urbains dans le contexte de la santé urbaine mondiale et du changement climatique ».

Ce consortium a un caractère interdisciplinaire et rassemble des entreprises, des universités et des centres de recherche dans les domaines de l’écologie, de la santé humaine, de la médecine vétérinaire, des sciences sociales, de la communication, de l’informatique et de l’art. Au Portugal, la société partenaire est SHINE2Europe.