Les procureurs français ont annoncé mardi avoir ouvert une enquête pour terrorisme sur une explosion survenue sous un véhicule français impliqué dans le rallye Dakar en Arabie saoudite.

L’explosion, qui a grièvement blessé l’un des participants au rallye, a percuté une voiture d’assistance appartenant à l’équipe française Sodicars peu après avoir quitté l’hôtel de la ville saoudienne de Djeddah pour la piste, selon les informations de l’équipe et des organisateurs de la compétition.

Cinq équipiers se trouvaient alors à bord du véhicule et l’un d’eux, le pilote Philippe Boutron, a été grièvement blessé à la jambe. Le journal français L’Equipe a cité un coéquipier disant que l’explosion a touché le dessous du véhicule, qui a pris feu.

Boutron a été transporté par avion en France et est dans un coma artificiel à l’hôpital militaire Percy près de Paris, entouré de sa famille, a indiqué l’équipe dans un communiqué.

La nouvelle de l’explosion est arrivée au cours du week-end, mais à l’époque, les organisateurs du rallye et le conseil des sports ont déclaré qu’il n’y avait aucune explication à ce qui s’était passé.

Les procureurs antiterroristes français ont déclaré dans un communiqué publié mardi qu’ils avaient ouvert une enquête préliminaire sur une tentative d’assassinat à motivation terroriste.

Le communiqué précise que l’enquête a été confiée à l’Office national de lutte contre le terrorisme.

L’agence de presse du gouvernement saoudien, CIC, n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires de Reuters.