• La FIA annonce le départ de Michael Masi de la Formule 1

– C’était une blague non seulement en F1, mais en F2 et F3. Il est facile de dire de l’extérieur « il suffit de rester dans les lignes blanches ». Mais quand on passe un virage aussi rapide et que certains virages sont un peu aveugles, on passe par-dessus l’arrière, les pneus sont usés et puis c’est facile de dépasser la ligne blanche. Prenez-vous vraiment le dessus ? Peut-être peut-être pas. Ajoutez simplement une barrière ou une carrière de gravier – a déploré le leader du championnat Max Verstappen.

Plus de 43 infractions ont été enregistrées au cours du week-end du circuit de Spielberg, y compris lors des qualifications qui ont déterminé les positions de départ de la course de qualification.

Sergio Pérez, initialement quatrième, a chuté au 13e rang après avoir fait l’objet d’une enquête pour avoir franchi la limite du virage 8 – juste après la fin de la séance, suscitant les critiques des commissaires.

Comme l’infraction a eu lieu en Q2, une pénalité contre le Mexicain Pierre Gasly aurait bénéficié, qui était hors course pour la pole position, bien que les temps du pilote RBR en Q3 aient été abandonnés en raison d’une enquête tardive.

En F2, qui a également couru en Autriche le week-end dernier, au moins six pilotes ont écopé de 5 secondes de pénalité pour avoir dépassé les limites de la piste. Dans la course 1 de l’étape de Spielberg, la pénalité infligée à Frederik Vesti a donné au Brésilien Enzo Fittipaldi la neuvième place.

Dans la course de F1, Sebastian Vettel, Pierre Gasly, Lando Norris et Zhou Guanyu ont également été pénalisés de 5 secondes de temps de course supplémentaire pour avoir dépassé les limites de la piste ; des pilotes comme Lewis Hamilton et le vainqueur Charles Leclerc ont quand même reçu un avertissement. La sanction précède deux avertissements et un drapeau noir et blanc – le « carton jaune » de la catégorie.

– Je suis passé par là au tour 1, et j’ai été assez puni car j’ai perdu 1s. C’est un peu idiot. On veut de la cohérence, on en a discuté, on s’est dit qu’on voulait de la rigueur depuis l’an dernier. Mais c’est un travail difficile d’estimer les limites avec autant de précision – a soutenu Norris.

Auparavant, la norme adoptée en F1 par le désormais ancien directeur de course Michael Masi variait d’une course à l’autre, les limites naturelles de la piste prenant ou non effet dans des virages ou des sections spécifiques de la piste. Witch et Freitas ont promis plus de clarté, ce qui a d’abord été célébré par les pilotes.

Lors de la course précédente, cependant, la règle des commissaires a été maîtrisée par Fernando Alonso après de violentes altercations entre Sergio Pérez et Charles Leclerc, avec Max Verstappen et Mick Schumacher, par exemple, sortis indemnes.

– J’ai regardé la course lundi et les mouvements (de Leclerc) dans la ligne droite, j’ai vu l’action entre Charles, Checo (Sergio Perez) et Lewis (Hamilton), ce qui était bien sûr fantastique à voir à la télévision. Mais au début de l’année, il n’était pas permis de sortir de la piste. Tout était noir et blanc. Vous êtes maintenant autorisé à quitter la piste et à continuer à vous battre dans le virage suivant dans la zone d’évasion. On nous a dit que la seule chose qui définissait cette politique était la ligne blanche. Et ce n’était pas à Silverstone. Je veux dire, je sors de la piste à Miami sur un corner et j’ai un avantage pour eux. Maintenant, c’était un net avantage, mais il n’y avait pas de pénalité. Je suis donc très confus. Je ne dis pas que c’était bien ou mal à Silverstone. Ce que je dis, c’est que nous devons avoir une meilleure idée et nous sommes là pour les aider – a demandé le double champion d’Alpine, en Autriche.

L’affaire a suscité des inquiétudes pour le prochain tour de F1 en 2022, le GP de France. L’édition 2021 de la course au Circuit de Paul-Ricard avait des restrictions strictes pour les virages 1 à 9 définies par l’ancien directeur Michael Masi, ainsi que des directives strictes pour le retour en piste en cas de dérapage.

Pourtant, des exceptions ont été autorisées pour Verstappen et Valtteri Bottas (un pilote Mercedes à l’époque).

– Le problème est que la nature de la piste invite les pilotes à explorer les limites de la piste. Je n’étais pas trop inquiet ici (Autriche) mais Paul-Ricard sera un plus gros problème car il y a un réel avantage à avoir – a prévenu Christian Horner, responsable de RBR.

Mick Schumacher de Haas a renforcé l’inquiétude :

– Cela semble un peu idiot si vous obtenez une pénalité de 5 secondes pour un pouce. C’est quelque chose dont il faut parler parce que je pense que Paul Ricard en particulier sera une grande préoccupation.

• Voir le classement F1 en 2022