Plus de 20 incendies de forêt ont fait rage au Portugal mercredi et plusieurs autres dans l’ouest de l’Espagne, menaçant des villages et perturbant les voyages de vacances des touristes au milieu d’une vague de chaleur qui, selon les prévisionnistes, pourrait pousser les températures au-dessus de 40 degrés Celsius.

En France, environ 800 pompiers, appuyés par six avions, ont été confrontés à deux incendies dans la région du sud-ouest, qui ont déjà provoqué l’évacuation de milliers de touristes, a indiqué la maire de Gironde Fabienne Buccio.

« Un incendie pénètre dans une zone urbaine avec beaucoup de végétation sèche, qui, avec de petits parcs, devient un incendie secondaire », a déclaré Richard Marques, un officier de la protection civile de la région.

Dans le quartier central de Leiria, au nord de Lisbonne, où les températures sont montées à 45 degrés Celsius, les autorités ont bloqué une grande autoroute. Des flammes et une épaisse fumée pouvaient être vues des deux côtés de la route alors que des hélicoptères et des avions déversaient de l’eau.

Les habitants de la région qui n’avaient pas été évacués ont versé de l’eau sur les toits de leurs maisons.

Près de 800 pompiers combattent deux incendies actifs dans la région, tandis que dans le reste du pays, 2 124 pompiers, appuyés par 28 avions, éteignent 24 incendies de forêt.

La quasi-totalité du territoire portugais était en rouge en raison de conditions de température extrêmes, qui ont atteint 45 degrés dans les districts de Leiria et Santarém, selon l’IPMA Climate Institute. La température record dans le pays en 2003 était de 47,3 degrés.