Les chats, qui se trouvaient généralement dans des caisses fermées en plastique ou en bois, ont été retrouvés après l’hospitalisation de l’homme de 81 ans à Nice, a rapporté le journal local « Nice-Matin ».

La nièce du retraité a demandé de l’aide aux associations après avoir découvert les animaux. Au total, 100 chats morts ont été retrouvés à l’intérieur et à l’extérieur de la maison, ainsi que des écureuils, des souris et une mâchoire de chien.

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« La plupart des chats étaient morts lorsqu’ils ont été placés dans ces boîtes, mais nous pensons qu’au moins deux ont été enterrés vivants », a déclaré Philippe Desjacques, président de La Tribu du Fourmilier.

Le cadavre d’un chat partiellement dévoré par d’autres chats a été retrouvé sur le canapé. Une vingtaine d’autres, encore en vie, mais affaiblis, ont été secourus et remis à des vétérinaires ou à des volontaires.

« Malheureusement, nous voyons des histoires comme celle-ci chaque année », a déclaré Desjacques, ajoutant que des organisations envisageaient de dénoncer l’homme pour abus ou négligence.

Selon le responsable de l’association, le retraité souffre du syndrome de Noé, un trouble mental qui consiste à attraper plus d’animaux qu’il ne peut en entretenir, et du syndrome de Diogène (accumulation compulsive d’objets).

La justice française a ouvert une enquête pour cruauté envers les animaux, a annoncé le procureur de Nice Xavier Bonhomme.

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