Le Pays de Galles met fin à une campagne décevante des Guinness Six Nations face à la France à Paris samedi.

L’équipe de Warren Gatland est un adversaire de taille face aux Français, qui ont marqué un coup franc après avoir battu l’Angleterre 53-10 à Twickenham.

Ici, l’agence de presse PA décompose certains des principaux points de discussion du jeu.

Le Pays de Galles fait face à un formidable défi

Les statistiques crient sur la page lors de l’évaluation de l’ampleur de la tâche du Pays de Galles. Un regard sur le tableau des Six Nations révèle tout, la France marquant 16 essais et 133 points en quatre matches. Ils sont en tête du tableau des essais avec les leaders irlandais et ont accumulé plus de points que toute autre équipe. Le Pays de Galles, en revanche, ne peut se prévaloir que de sept touchés et de la pire différence de points du tournoi. Défensivement, seule l’Italie a concédé plus d’essais que Gatland, donc tout indique la domination des Bleus. Une victoire de points supplémentaires pour la France maintiendrait leurs espoirs de titre en vie, bien que l’Irlande reste favorite.

Antoine Dupont – un maître au travail

L’entraîneur offensif du Pays de Galles, Alex King, a comparé l’influence du capitaine français dans le rugby international à celle de la superstar néo-zélandaise Dan Carter, qui a connu une brillante carrière avec les All Blacks en 112 matchs de test. Les normes extraordinaires du demi de mêlée dynamique ne semblent jamais faiblir, et il s’est avéré être le catalyseur sur le terrain de la renaissance du rugby français sous la direction de l’entraîneur Fabien Galthie. Avec le titre de Joueur mondial de l’année et un Grand Chelem des Six Nations dans son portefeuille de carrière, Dupont peut désormais mener la France à sa première victoire en Coupe du monde en un peu plus de sept mois. A 26 ans, c’est déjà un grand joueur.

Le Pays de Galles impressionné à Paris

Alors qu’il est peu probable que les bookmakers gallois réfléchissent à une victoire à l’extérieur ce week-end, les visiteurs peuvent au moins se réjouir des performances récentes dans la capitale française. Ils ont remporté trois de leurs cinq derniers déplacements des Six Nations à Paris, à savoir en 2013 (16-6), 2015 (20-13) et 2019 (24-19). Et les pertes n’étaient que de deux points à chaque occasion, ce qui suggère que ce n’était pas un endroit où ils ont eu beaucoup de problèmes au cours des 11 dernières années de Gatland en tant qu’entraîneur-chef. Cependant, depuis son départ après la Coupe du monde 2019, la France a remporté un Grand Chelem des Six Nations, éliminant la Nouvelle-Zélande, l’Afrique du Sud, l’Australie et l’Irlande à Paris.

Faletau devient le huitième joueur à marquer une apparition en test pour le Pays de Galles lorsqu’il est placé au dernier rang contre la France. Faletau rejoint une liste qui comprend Alun Wyn Jones, Gethin Jenkins, George North, Dan Biggar, Stephen Jones, Gareth Thomas et Martyn Williams, et il n’est que le quatrième attaquant gallois à atteindre ce cap. Le numéro huit de Cardiff a excellé dans une carrière internationale de 12 ans, qui a inclus trois tournées des Lions britanniques et irlandais, et ses apparitions ont rarement été retardées. Il a été un joueur hors pair pour Gatland, qui lui a fait ses débuts gallois en 2011, et reste un joueur extrêmement influent.

L’image de la Coupe du monde est-elle plus claire pour Gatland ?

Le Pays de Galles a traversé une saison et demie en remportant seulement quatre de ses 16 derniers tests, Gatland prenant le relais alors que Wayne Pivac partait après la série des nations d’automne, qui comprenait une défaite à domicile contre la Géorgie. Le compte à rebours de la Coupe du monde France 2023 se poursuit et de nouveaux joueurs ont fait leur apparition tels que les centres Mason Grady et Joe Hawkins, l’ailier Rio Dyer, le contreur Dafydd Jenkins et le flanker Jac Morgan, tandis que d’autres sont actuellement blessés – Dewi Lake, Will Rowlands et Josh Navidi. – Gatland Goes Hope est présenté. On peut se demander si le Pays de Galles a suffisamment de force en profondeur et de qualité pour défier, mais il est également réaliste de s’attendre à de meilleures performances lors des matchs de préparation de la Coupe du monde et plus tard dans le tournoi.