le 2000 trouvé Championnat du monde des rallyes en cours de développement, le nombre de fabricants étant passé à 7 (Mitsubishi, Subaru, Ford, Peugeot, Seat, Skoda, Hyundai)toutefois départ du champion des constructeurs Toyotase consacrer à la F1 n’était pas négligeable.

De nouveaux protagonistes avaient émergé avec eux Marcus Gronholm (Peugeot) et Richard Burns (Subaru) affronter les plus expérimentés Colin McRae (Ford)† Carlos Sainz (Ford)† Juha Kankkunen (Subaru) et bien sûr le multi-champion Tommi Makinen (Mitsubishi)†

le 4 premières saisons de la décennie (2000-2003) caractérisées par une concurrence féroce, avec 3 championnats à juger lors du dernier match†

Dans notre classe, le Colin McRae-Nicky Grist a remporté le Rallye de l’Acropole à 3 reprises (2000, 2001, 2002)résultant en l’équipage avec le plus de victoires (McRae 5, Grist 4).

Cependant, avec le général, l’intérêt s’est tourné vers la catégorie Super 1600, où les premiers champions sont devenus Sébastien Loeb et Daniel Elena, qui ont évolué d’étoiles montantes à l’époque à ses légendes absolues. CMR†

Années 2000 : Sovereign Parle Français

le Voitures de spécification WRC et le boom économique général, avaient conduit à la Championnat du monde des rallyes en période de prospérité, avec de nombreux groupes et donc un grand nombre de places d’usine disponibles.

Par exemple, les plus expérimentés vivaient à côté des pilotes qui étaient dans une période de prospérité, alors qu’il y avait aussi de la place pour le développement de nouveaux talents. Ce brassage des générations a eu un effet immédiat, car tous Champions du monde des années 90 (Sainz, Kankkunen, Auriol, McRae, Makinen) étaient présents dans les nouvelles données, alors que la concurrence était à un très haut niveau.

le 2000 était la première saison d’implication totale de Peugeot, après son retour dans l’institution. Les souvenirs de la 205 T16 des années 1980 se sont réveillés après que la 206 WRC se soit révélée rapide et fiable.

Au début de la deuxième course de la saison (Rallye de Suède), Marcus Gronholm-Timo Rautiainen ont remporté leur première victoire, ouvrant la voie à trois années très réussies pour eux-mêmes et pour l’équipe dirigée par l’Italien Corrado Provera.

Avec une belle fin de saison, Peugeot devient pour la troisième fois Champion des Constructeurs, avec 6 victoires en 14 courses. le Gronholm-Rautiainen est monté 4 fois sur la plus haute marche du podium (Suède, Nouvelle-Zélande, Finlande, Australie) et a remporté le titre de pilote, tout en bénéficiant d’une aide non négligeable dans Championnat des constructeursa livré les deux victoires (Corse, San Remo) des experts de l’asphalte, Gilles et Hervé Panizzi.

Aperçu 2001Ford et Subaru ont continué à se renforcer, et grâce à la capacité de 3 équipes à décrocher des diplômes de constructeur, plus d’une dream team a été créée.

En plus du Gronholm-Rautiainen, les champions ont ajouté Didier Auriol-Denis Giraudet, tandis que la troisième 206 WRC était partagée par les spécialistes de la terre et de l’asphalte Harri Rovanpera-Risto Pietilainen et Gilles Panizzi-Herve Panizzi, respectivement.

François Delecour-Daniel Grataloup a été ajouté à l’équipe Ford aux côtés de McRae-Grist et Sainz-Moya, tandis que Subaru a ajouté Burns-Reid aux talentueux Petter Solberg et Markko Martin, respectivement copilotes de Phil Mills et Martin Park. †

Après une saison dramatique, tout a été jugé lors de la dernière course, le RAC Rally. Là, la 6ème victoire de Peugeot en 14 courses et 1-2 de Gronholm-Rautiainen et Rovanpera-Pietilainen ont donné le titre à Peugeottandis que le championnat Pilote / Copilote est passé à Richard Burns et Robert Reid, suite à une longue sortie de Colin McRae-Nicky Grist au volant d’une Ford Focus RS WRC.

Pendant ce temps, l’évolution de la Mitsubishi Lancer EVO étant dans une impasse, Ralliart présente la Lancer WRC, qui n’aide cependant pas Tommi Makinen à remporter son 5e titre.

Tout le monde se préparait pour une autre saison dramatique dans 2002mais cela ne s’est pas si bien passé la combinaison de Gronholm-Rautiainen et Peugeot 206 WRC s’est avérée imbattable†

Avec 8 victoires en 14 courses, dont 5 pour les Finlandais devenus champions pour la deuxième fois, Peugeot a également réussi un « hat-trick », comme cela s’était déjà produit avec Lancia (deux fois) et Subaru.

le 2003 apporté de nouvelles données, tant à court qu’à long terme. Peugeot dominé par la « sœur » Citronqui était entré dans la catégorie reine avec la Xsara WRC.

Après une saison de 14 courses où 4 équipes (Citroën, Peugeot, Subaru, Ford) se sont imposées, Citroën s’est engagé dans la course finale, le RAC-RAC gallois, pour la première fois Champion du Monde des Constructeurs, avec 4 victoires et 15 d’écart. points de Peugeot.

Chez nous, les vainqueurs ont été Markko Martin et Michael Park, avec l’excellente Ford Focus RS WRC 03 créée par le génie Christian Loriaux.

Le titre Pilote/Copilote a également été jugé lors de la course finale, avec Petter Solberg et Phil Mills vainqueurs et sacrés champions, à un point de Sébastien Loeb et Daniel Elena.

Le duo, qui entrera plus tard dans l’histoire, avait déjà dépassé les expérimentés Carlos Sainz-Marc Marti et Colin McRae-Derek Ringer, qui pilotaient également pour le compte de la marque française.

le 2004 il y a eu une saison de changements supplémentaires, avec des constructeurs en baisse, des courses passant à 16 et la Peugeot 206 WRC à la traîne faisant place à la 307 WRC, qui, cependant, s’est avérée ne pas être une voiture pour prendre la tête.

Malgré tous les efforts de Gronholm-Rautiainen, l’équipe française n’était plus un prétendant au titre, mais la raison n’était pas seulement la voiture.

le Sébastien Loeb-Daniel Elena et le Citroën Xsara WRC était maintenant la combinaison parfaite de l’attitude, un fait que les champions 2003, Solberg-Mills et la Subaru Impreza WRC, vainqueurs de l’Acropolis de cette année-là, ont également vu de première main.

Après 16 courses, Citroën a remporté 6 victoires, dont Loeb-Elena en a remporté 5, menant leur équipe au « double », après avoir remporté le championnat des pilotes pour la première fois.

Dès lors, les années 2000 se sont poursuivies de la même manière, mais avec des variations mineures. le 2005les champions du monde en titre étaient incontestés, remportant 10 des 11 victoires de Citroën (une sur l’Acropole, tandis que Duval-Prevot s’imposait en Australie), pour revendiquer solennellement leur deuxième titre et la troisième équipe consécutive.

L’exemple le plus effrayant de la domination de Loeb-Elena a été le Rallye de Corse de cette année-là, où ils ont non seulement gagné, mais toutes les épreuves spéciales de la course !

Aperçu 2006, le Championnat du Monde des Rallyes a encore diminué. Peugeot, Mitsubishi et Skoda sont partis pour de bon, tandis que Citroën a décidé de rater une saison pour développer la C4 WRC.

Une belle exception au paysage brumeux était Ford, qui a présenté la nouvelle Focus RS WRC et Malcolm Wilson n’a pas laissé passer l’occasion.

Après avoir obtenu les services de Gronholm, après qu’il a été révélé plus tard qu’il avait tenté de prendre le contrôle de Loeb et de Mikko Hirvonen, alors émergent, Ford a remporté le championnat des constructeurs avec 8 victoires en 16 courses et le double champion du monde qui est passé à 7 fois la marche supérieure du piédestal.

Pourtant, Gronholm n’a pas pu prendre le titre à Loeb, même si le petit Français a conduit la Citroën Xsara WRC de la semi-usine Kronos Racing – avec la bénédiction de Citroën – et n’a pas participé aux 4 dernières courses en raison d’une blessure, du cyclisme .

le 2007Ford a doublé ses titres constructeurs, remportant 8 (Gronholm 5, Hirvonen 3) sur 16 courses, dont le Rallye de l’Acropole avec Gronholm-Rautiainen.

Le titre Pilote/Copilote est cependant resté avec Loeb-Elena, qui a remis Citroën sur la piste du titre, tandis que Marcus Gronholm s’est retiré de l’action active.

le les deux prochaines saisons devenu monologue de Citroën et Loeb-Elena† Avec un total de 18 victoires (11 en 2008 et 7 en 2009) en 27 courses, la marque française vainqueur du Rallye de l’Acropole 2008 et son équipage ont remporté respectivement 5 championnats constructeurs et 6 championnats pilotes/copilotes. .

Pendant ce temps à Subaru fin 2008incapable de revendiquer des victoires avec l’Impreza WRC dans l’intervalle, s’est retiré de l’institution qui l’a lancée au niveau de la popularité.

Cependant, le 2009 s’est avéré être l’année la plus difficile pour Loeb-Elena, qui a remporté le titre lors du dernier match, après une bataille marginale avec Hirvonen-Lehtinen.

Au rallye de l’Acropole cette année-là, où l’équipage Citroën a réalisé la plus longue course de sa carrière, les Ford Finlandais sont sortis victorieux.

En deuxième position, pour la première fois de leur carrière sur le podium, Sébastien Ogier et Julien Ingrassia, au volant d’une Citroën C4 WRC de l’équipe Junior, le duo qui monte pour les Français…

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Photos: Archives 4T

Hommage à Sébastien Loeb