Une nouvelle étude montre que la construction du complexe pyramidal de Gizeh, en Égypte, a été possible grâce à l’existence d’un ancien affluent du Nil, qui n’existe pas aujourd’hui, et qui a permis le transport des matériaux nécessaires aux travaux. .

La découverte, qui a déjà fait l’objet de spéculations constantes de la part des égyptologues, a été publiée ce lundi (29) dans la revue de l’Académie nationale des sciences des États-Unis et est le résultat d’un travail d’un groupe de chercheurs dirigé par le Centre européen de Recherche et d’Enseignement des Géosciences de l’Environnement (Cerege), en France.

Les experts, dirigés par Hader Sheisha, ont étudié d’anciens grains de pollen trouvés sur le site qui ont permis une analyse précise de la variation des niveaux d’eau dans cette région de l’Égypte sur plus de huit mille ans, y compris l’époque de la construction du complexe de pyramides. a été construit, entre 2686 avant JC et 2160 avant JC.

L’enquête a montré que la rivière était encore navigable durant cette période.

En extrayant les grains de pollen des carottes de sol de ce qui était autrefois une région inondée du Nil, ils ont pu reconstituer la typologie de la végétation présente à chaque saison, révélant les hauts et les bas niveaux d’eau au fil du temps.

Les données ont montré que ce niveau a fortement augmenté au cours de la soi-disant période humide africaine (AHP), il y a entre 14 800 et 5 500 ans, qui a transformé le sol sec d’une partie du désert du Sahara en une parcelle d’herbes, d’arbres et de lacs. Ce changement, selon le groupe, a été mis en évidence par des variations de l’orbite de la Terre par rapport au soleil.

Par la suite, la branche manquante du Nil s’est retirée, mais elle est restée longtemps navigable, permettant le transport régulier de marchandises et permettant la construction des pyramides – car une grande partie des matériaux pour les travaux provenaient d’autres points éloignés de l’ancienne Egypte .

Les auteurs de l’étude soulignent également que la découverte ouvre « une fenêtre importante » sur les conditions environnementales favorables à la construction de monuments pharaoniques, comme le complexe funéraire.

Les trois pyramides – de Cheops, Chephren et Menkaure – sont l’une des sept merveilles du monde antique et sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1979. Le complexe est situé dans l’ancienne ville de Gizeh, à environ 20 kilomètres de l’actuel Caire. Le site abrite toujours le Grand Sphinx de Gizeh.