Il y a un an, la crème de la crème du sport paralympique dans le monde se réunissait à Tokyo (Japon). L’exploit historique du Brésil, qui a terminé les Jeux à la septième place du tableau des médailles, a égalé le record du podium (72) et dépassé la médaille d’or (22), a répondu aux attentes annoncées par le Comité paralympique brésilien (CPB) en 2017, lorsque l’entité a stratégiquement prévu les deux cycles après Rio 2016.

Après le méga événement dans la capitale japonaise, le programme a été ajusté. Les objectifs envisagés pour les Jeux de Paris (France) dans deux ans sont largement les mêmes que ceux d’il y a cinq ans. L’intention est toujours d’être présent dans au moins 20 modalités (sur 22) et d’obtenir entre 70 et 90 médailles. Cependant, l’objectif va au-delà de rester dans le top 10, comme prévu en 2017, mais de se hisser dans le top huit du board, maintenu depuis l’édition 2012 de Londres (Royaume-Uni).

Les premiers résultats du cycle incitent à l’optimisme. Toujours en 2021, lors de la Coupe du monde de paracanoë, à Copenhague (Danemark), quelques jours après la fin des Jeux de Tokyo, le Brésil remporte trois médailles et voit Fernando Rufino, le Cowboy d’acier, répéter l’exploit du Japon et décrocher l’or au 200 mètres de la classe VL2 (canoë pour les sportifs utilisant les bras et le torse pour pagayer).

Aux Championnats du monde d’haltérophilie, à Tbilissi (Géorgie), également l’an dernier, la championne paralympique Mariana d’Andrea est restée sur le podium dans la catégorie des moins de 73 kg, désormais médaillée d’argent. Avant la fin de l’année, il était temps pour le parataekwondo brésilien de décrocher sept podiums lors de la Coupe du monde à Istanbul (Turquie), avec en point d’orgue l’or de Silvana Fernandes (bronze à Tokyo) dans la catégorie des moins de 57 kilos (vainqueur à Tokyo, Nathan Torquato s’est retiré dans la catégorie demi-finale à 63 kilos par blessure). Il s’agit de la meilleure performance de l’histoire de l’épreuve, dépassant les deux médailles (or et bronze) de 2019.

En 2022, dans une nouvelle édition de la Coupe du monde de paracanoë, à Halifax (Canada), les Brésiliens ont fait encore mieux, avec quatre médailles et le doublé au 200 m de VL2, avec Igor Tofalini en premier et Rufino, cette fois avec l’argent. . Aux Championnats du monde équestres paralympiques, à Hering (Danemark), Rodolpho Riskalla a remporté le bronze dans la contestation technique individuelle (la même épreuve dans laquelle il a remporté l’argent à Tokyo) et dans le style libre – tous deux dans la classe IV (cavaliers avec un léger handicap dans un ou deux membres ou avec une déficience visuelle modérée).

À la Coupe du monde de paracyclisme, à Baie-Comeau (Canada), il y a eu quatre médailles. Dans l’épreuve d’endurance, Lauro Chaman a décroché l’argent dans la catégorie MC5 (handicaps physiques légers) et Carlos Alberto Soares le bronze dans la catégorie MC1 (handicap moteur supérieur). Jady Malavazzi, à son tour, a remporté le bronze dans les disputes sur route et dans le contre-la-montre de la classe H3 (athlètes utilisant un vélo modifié et le propulsant avec leurs bras). A Tokyo, le Brésil n’était pas sur le podium du sport.

En tennis fauteuil, le Brésil a décroché une médaille de bronze inédite lors de la Coupe du monde par équipes, à Vilamoura (Portugal), dans la catégorie quad (athlètes handicapés de trois parties du corps ou plus), avec Leandro Pena, Augusto Fernandes et Ymanitu Silva. Ce dernier a également terminé deuxième en double du tournoi de Roland Garros, l’un des quatre tournois du Grand Chelem de la saison, à Paris, en plus d’atteindre la septième position au classement de la Fédération internationale de tennis (ITF), un record dans sa carrière.

Le sport qui a rapporté le plus d’or au pays à Tokyo (huit), avec l’athlétisme, la natation a également connu un début de cycle prometteur. 53 podiums ont été réalisés par les 29 athlètes brésiliens qui ont participé aux Championnats du monde à Funchal (Portugal), avec 19 médailles d’or. C’était la meilleure performance de l’histoire de l’événement, même sans la star récemment retraitée Daniel Dias.

« Le résultat expressif aux Championnats du monde de natation est certainement l’un des grands moments forts du cycle jusqu’à présent. En athlétisme, certains athlètes qui ont excellé dans d’autres éditions des Jeux, comme Petrúcio Ferreira [velocidade]Beth Gomes [arremesso do peso]Raïssa Machado [lançamento do dardo] et Alessandro Silva [lançamento do disco], a battu des records du monde. On s’attend à ce que dans ces deux modalités, qui ont historiquement apporté de nombreuses médailles au Brésil, nous continuions à performer », a déclaré le directeur des sports de haut niveau du CPB, Jonas Freire. Agence au Brésil.

« En judo, le Brésil a remporté tous les Grands Prix disputés cette année. L’équipe de football aveugle a également remporté tous les championnats auxquels elle participait en 2022. Au goalball, les équipes féminine et masculine ont remporté le championnat d’Amérique. C’est un cycle et demi avec de bons résultats et cela nous donne de belles perspectives pour les Jeux de Paris », a déclaré l’entraîneur.

Une autre cible qui a été ajustée dans la planification du comité concernait la présence des jeunes. Dans le calendrier annoncé en 2017, le CPB s’attendait à ce qu’au moins 17% des finalistes à Paris aient moins de 23 ans. Dans la mise à jour, l’objectif était que 50 % des joueurs de moins de 23 ans assistent à la finale.

A Tokyo, 39 athlètes (environ 17% de l’équipe brésilienne) avaient au plus 23 ans au moment des Jeux, et 22 d’entre eux (21 dans les sports non collectifs) ont disputé des finales, représentant un peu plus de 56% de la groupe. . En natation (où 34 % de la liste paralympique avait moins de 23 ans), tous les participants de ce groupe d’âge ont participé à des compétitions de médailles. Scénario qui s’est répété lors de la Coupe du monde de Funchal.

D’autres sports, comme le goalball, le basketball en fauteuil roulant et le football pour aveugles, ont également fait la promotion de nouveaux visages. Dans ce dernier cas, l’équipe brésilienne des moins de 23 ans, qui participe au Grand Prix de Schiltigheim (France), s’est inclinée mardi (30).

« Notre objectif, avec cet objectif [50% dos sub-23 atingindo finais], est d’assurer la continuité des résultats d’un cycle à l’autre. De cette façon, nous avons ajusté l’objectif pour mieux atteindre notre objectif et pour faciliter le processus de suivi », explique Freire.

D’autres Coupes du monde paralympiques sont prévues en 2022. L’épreuve d’aviron aura lieu à Racice (République tchèque) en septembre. Le mois prochain, ce sera au tour du rugby en fauteuil roulant à Velje (Danemark). Il est cinq en novembre. Le tir et le basketball en fauteuil roulant ont lieu aux Émirats arabes unis. Judo à Bakou (Azerbaïdjan). Le tennis de table est au programme à Grenade (Espagne). Le match de volley assis – qui devait initialement avoir lieu en mai, à Hanghzou (Chine) – se déroulera à Sarajevo (Bosnie-Herzégovine). Enfin, en décembre, le goalball (Portugal) et la pétanque auront lieu à Rio de Janeiro.