Bosnie Herzégovine
Il fait partie des « anciennes » connaissances du groupe. Le Portugal et la Bosnie se sont déjà rencontrés en séries éliminatoires se qualifier pour la Coupe du monde 2010 et l’Euro 2012, tous deux bénéfiques pour l’équipe portugaise. Deux des grandes « stars » de cette équipe balkanique, Edin Dzeko et Miralem Pjanic, résistent encore, mais ils n’ont pas eu beaucoup de compagnie. Le Bulgare Ivaylo Petev est le premier entraîneur bosniaque non balkanique et, comme ses prédécesseurs, devra garder les clés de l’équipe entre les mains de Dzeko et Pjanic, avec toutes les conséquences que cela implique. Tous deux ont déjà annoncé qu’ils ne participeraient pas au match que la fédération bosniaque a convenu avec la Russie le 19 novembre à Saint-Pétersbourg, la veille du début de la Coupe du monde au Qatar. Si le duel avec les Russes continue, il est possible que Dzeko et Pjanic aient déjà joué leur dernier match pour leur équipe nationale. Et la Bosnie n’aura pas de remplaçants.
Islande
Dans l’Euro 2016 de bons souvenirs pour le Portugal, l’Islande faisait partie des sensations. Non seulement ils se sont qualifiés en phase de groupes (où ils ont fait match nul avec le Portugal), mais ils ont également éliminé l’Angleterre en huitièmes de finale, avant de s’incliner en trombe contre la France. Les Islandais ont depuis longtemps cessé d’être une équipe « sac de boxe » en Europe et ont même été à une Coupe du monde 2018, mais ils souffrent de l’érosion de la grande génération qui a porté cette équipe nordique à un niveau jamais atteint auparavant. L’équipe dirigée par l’ancien milieu de terrain Arnar Vidarsson compte toujours sur le leadership de joueurs tels que Gunnarsson, l’homme aux longs lancers, Bjarnason, milieu de terrain vétéran de Demirspor, ou Finnbogason, un attaquant avec de nombreuses années en Bundesliga. Mais on ne sait pas s’il aura un jour Sygurdsson, qui a joué à Tottenham et Everton mais qui n’a plus joué depuis 2021 et qui est sans club, celui qui fait l’objet d’une enquête pour fautes.
Luxembourg
Nous avons toujours été habitués à voir le Luxembourg comme une de ces équipes qui sont du mauvais côté de la route, mais ce n’est plus le cas. Il serait peut-être un peu trop loin de supposer que les Luxembourgeois peuvent affronter l’équipe nationale portugaise – le Portugal a remporté 17 des 19 matches entre les deux, y compris tous les éliminatoires de l’Euro 2020 et de la Coupe du monde 2022. mission pour l’équipe dirigée par Luc Holtz depuis 2010, formé par des joueurs issus du football international – comme le gardien Anthony Moris (Union St. Gilloise), Maxime Chanot (New York City FC) ou les trois frères Thil (Vincent, Sebastian et Oliver). Et bien sûr, il est impossible d’ignorer la connexion portugaise, représentée par Mica Pinto (l’équipe du Sparta Rotterdam formée au Sporting), Eric Veiga (milieu de terrain de Vilafranquense et jeune international du Portugal), ou Gerson Rodrigues, sans doute la plus grande « star » van de Luxemburger, un attaquant né à Almada qui s’est présenté pour le Dynamo Kiev.
Slovaquie
Ils ont gardé la moindre part de l’héritage footballistique de la Tchécoslovaquie, mais ils étaient régulièrement présents au plus haut niveau – ils ont été à la Coupe du monde 2010 et aux deux derniers Européens, 2016 et 2020, et sont déjà de « vieilles » connaissances de l’équipe portugaise, avec deux défaites en éliminatoires de l’Euro 2000, un nul de plus et une défaite en éliminatoires de la Coupe du monde 2006. Les Slovaques n’ont plus Marek Hamsik, leur recordman de sélections et de buts – il est toujours actif, mais il a pris sa retraite de la sélection. Mais il y a de la qualité dans cette équipe, entraînée par l’Italien Francesco Calzona, un ancien dealer de café qui a grandi dans le football en tant qu’adjoint de Maurizio Sarri. La plus grande « star » « slovaque » est en défense, Milan Skriniar, le défenseur central de l’Inter Milan, mais il n’est pas le seul à avoir un tir dans une équipe de pointe en Serie A – Lobotka, milieu de terrain de Naples ou Gyomber, défenseur de Salernitana, sont également des références dans cette sélection. La filière portugaise est à l’attaque, avec Robert Bosenik, attaquant de Boavista prêté par Feyenoord.
Liechtenstein
Il y a près de 20 ans, le Liechtenstein a obtenu ce qui sera l’un des résultats les plus inattendus de son histoire : en octobre 2004, au début des éliminatoires de la Coupe du monde 2006, il a réussi à faire match nul contre l’équipe portugaise à Vaduz et à faire 2-2. atteindre après avec 0-2 derrière. Bien sûr, ils ont bénéficié de l’orgueil des hommes de Scolari, mais c’était aussi une équipe aux noms reconnaissables, comme le gardien Peter Jehle ou l’attaquant Mario Frick. On ne sait rien de la version actuelle du Liechtenstein, qui se compose de joueurs concourant dans la principauté ou dans de petites divisions de la Suisse voisine. C’est l’une des pires équipes du monde (196e au classement FIFA sur 211) et ne peut échapper à la dernière place. La mesure du succès dans ce qualificatif sera de pouvoir marquer et marquer un but.
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