Le chef de la défense russe a affirmé dimanche que l’Ukraine préparait une « provocation » impliquant un engin radioactif, une déclaration dure qui reflète la montée des tensions alors que Moscou s’efforce d’endiguer l’avancée de l’Ukraine dans le sud et de construire des positions défensives en prévision d’offensives ukrainiennes ailleurs.

Le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, a fait ces allégations lors de conversations téléphoniques avec ses collègues britanniques, français et turcs. Il s’est également entretenu avec le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, lors de son deuxième appel téléphonique en trois jours.

Le ministère russe de la Défense a déclaré que Choïgou s’est dit préoccupé par « d’éventuelles provocations ukrainiennes avec une ‘bombe sale' » – un engin qui utilise des explosifs pour disperser des déchets radioactifs, qui n’a pas l’effet dévastateur d’une explosion nucléaire, mais peut couvrir de vastes zones. à la contamination radioactive.

La Grande-Bretagne a fermement rejeté les allégations. Le conseiller présidentiel ukrainien Mykhailo Podolyak a également rejeté les affirmations de Shoigu comme « un non-sens absolu et tout à fait prévisible de la part de ceux qui croient qu’ils mentent de manière flagrante et font croire aux gens ».

Les responsables russes ont affirmé à plusieurs reprises que l’Ukraine pourrait faire exploser une bombe sale lors d’une attaque sous fausse bannière et blâmer Moscou. Les autorités ukrainiennes, à leur tour, ont accusé le Kremlin d’avoir élaboré un tel plan.

Ces dernières semaines, l’Ukraine a concentré sa contre-offensive principalement sur la région de Kherson. Leurs attaques d’artillerie incessantes ont coupé les principaux points de passage du fleuve Dniepr, qui coupe la région sud en deux, laissant les troupes russes sur la rive ouest sans ravitaillement et vulnérables aux sièges.