Première formation à garantir une présence au Qatar, l’Allemagne est issue de campagnes sous surveillance. En Russie, en 2018, rêvant du penta, il chute dans la première étape. À l’Euro 2021, c’était les adieux en huitième de finale.

Le changement d’encadrement, avec le départ de Joachim Löw et l’arrivée de Hans Flick, a donné un nouveau visage à l’équipe, à nouveau favorite. Le commandant a adopté des principes de jeu qui ont fait du Bayern Munich l’un des clubs les plus importants du monde entre 2019 et 2021. Maintenant, l’équipe tente de se démarquer lors de ses débuts mercredi prochain (23), à 10 heures (heure de Brasilia), contre le Japon au Khalifa Stadium de Doha.

En plus de l’expérience du gardien Manuel Neuer et de l’attaquant Thomas Müller (qui disputent une Coupe du monde pour la quatrième fois), les Allemands ajoutent la jeunesse des milieux de terrain Kai Havertz et Jamal Musiala. La sélection traditionnelle se classe 11e au classement FIFA et a conquis le monde au Brésil en 1954, 1974, 1990 et 2014.

Ce mercredi, les Allemands sont privés de Leroy Sané, avec des problèmes de genou, et devraient dans un premier temps prendre le terrain avec : Manuel Neuer ; Klostermann, Sule, Rudiger et Raum ; Gundogan, Kimmich (Gnabry), Hofmann et Musiala ; Julian Brandt (Youssoufa Moukoko) et Muller.

Les Japonais, à leur tour, se préparent au groupe le plus difficile depuis qu’ils ont fait leurs débuts en Coupe du monde en France il y a 24 ans. L’entraîneur Hajime Moriyasu a le score le plus élevé (plus de 68%) de ceux qui ont dirigé le Japon pendant plus de dix matchs.

Il a pris le rôle après la Coupe du monde en Russie (2018). Le pays est tombé en huitièmes de finale à l’époque, avec une défaite face à la Belgique lors de la dernière offre du match.

Pour survivre face à l’Allemagne, l’Espagne et le Costa Rica, le Japon s’appuie sur l’expérience de la défenseuse Maya Yoshida et de l’arrière Yuto Nagatomo, le deuxième défenseur le plus souvent de l’équipe nationale japonaise. Un autre temps fort est le milieu de terrain de 21 ans Takefusa Kubo, surnommé le Messi japonais et la plus grande révélation du pays depuis Hidetoshi Nakata. L’équipe japonaise est classée 24e au classement FIFA.

Une éventuelle formation initiale du Japon a : Gonda ; Sakai, Itakura, Taniguchi et Ito ; Tanaka, Shibasaki et Soma ; Minamino, Kubo et Asano.

Stade: Khalifa à Doha (Qatar)

Temps: Ce mercredi à 10 heures (heure de Brasília) (23)

Arbitre: Ivan Barton (Salvador)

VAR : Mauro Vigliano (Argentine)

Flux: Globo, SporTV et Globoplay

(folhapress)