Il a été annoncé avec un certain fracas que le National Health Service (SNS) aurait un PDG, c’est-à-dire un gestionnaire qui mettrait les choses en ordre. L’idée peut sembler bonne, mais il y a beaucoup à dire, surtout quand une ministre et son gouvernement voient le ministère de la Santé comme le ministère du SNS.

Au milieu de toute la confusion que la pandémie a naturellement causée ; au milieu des opérations chaotiques des hôpitaux et des médecins et des différences inexplicables de rémunération entre les professionnels du SNS et les embauches du SNS auprès de prestataires de services privés ; face aux graves crises des urgences obstétricales et aux retards importants dans les rendez-vous et les interventions chirurgicales programmées, quelqu’un a rappelé que le problème pouvait résider dans la gestion des ressources (humaines, techniques, immobilières, logistiques, etc.) dont souffre le SNS.

Le service, qui a été créé il y a plus de 40 ans et a obtenu des résultats spectaculaires non seulement dans les soins primaires, mais aussi dans les soins hospitaliers et dans le développement d’un réseau qui a fait du Portugal un pays aux normes sanitaires européennes, est en perte de vitesse. Cela est visible et indéniable. Le ministre pourrait blâmer les années 1980 et le « numerus fixus » en médecine pour une pénurie de médecins ; la vérité qu’en 2017, lorsque le gouvernement d’António Costa était déjà au pouvoir, notre pays comptait plus de médecins pour mille habitants (5) que la Suisse, l’Italie, l’Allemagne et l’Espagne (tous avec 4) ou que la France et le Royaume-Uni, la Suède ou Finlande (3). En effet, la densité de médecins pour 1 000 habitants n’est significativement supérieure à la nôtre que dans de très petits pays, comme Monaco ou Saint-Marin. Par exemple, l’Autriche ou la Grèce ont des densités similaires.

Ces chiffres et proportions, qui représentent la situation jusqu’en 2020, ont peut-être changé, mais pas au point que deux ans plus tard, la honte est ce que vous voyez.

En termes d’argent, et si l’on considère le pourcentage du PIB consacré à la santé, le Portugal ne s’en sort pas si bien, mais pas si mal non plus. En termes de pourcentage, il est comparable à ce que dépensent l’Espagne et l’Italie, et inférieur à celui de pays puissants comme la France, l’Allemagne, le Royaume-Uni et la Suisse, la Suède, l’Autriche et la Belgique. Les écarts ne sont pas abyssaux, sauf pour des pays comme la Roumanie ou la Biélorussie, qui sont nettement inférieurs.

Donc le problème c’est la gestion. Cela semble évident. De plus, le pays est très centralisé ; tout (ou presque) doit être approuvé par le ministère de la santé, c’est-à-dire que les administrations hospitalières ont peu d’autonomie, de même que les directions régionales de la santé qui devraient avoir des fonctions de coordination dans les régions respectives ; ou encore les directeurs et coordonnateurs d’unités de diverses structures locales, qui doivent mendier du matériel de base pour venir en aide aux malades.

Certes, un PDG pourrait gérer tout cela, lubrifier la machine et dénouer les nœuds. Mais un PDG dans l’administration publique semble un peu étrange. Pensons à un nom… celui du président du CGD, Paulo Macedo, qui a d’ailleurs été ministre de la Santé dans une période très difficile et avec de meilleurs résultats, ne vous vient-il pas immédiatement à l’esprit ?

Sautez ! Mais si lui ou un autre digne dirigeant devenait PDG du SNS, quelle serait la place d’un ministre ?

Je ne voyais que deux hypothèses : sabbatique ou vacances. La ministre a opté pour une solution plus radicale : elle a démissionné volontairement. Elle est donc loin du ministère et ne s’immisce pas dans tout ce qui doit être fait et ce qu’elle a toujours refusé (bien qu’elle soit très travailleuse et travailleuse); par préjugé ou pour toute autre raison que je ne sais pas analyser.