LONDRES (Fondation Thomson Reuters) – Tugay Sarac n’avait que 15 ans lorsqu’il a évoqué pour la première fois son voyage d’Allemagne en Syrie pour se battre pour l’État islamique.

Mais contrairement à ses amis de l’époque, Sarac s’était tourné vers l’islam radical pour éviter d’accepter sa sexualité.

« J’avais des amis qui, comme moi, étaient vraiment des extrémistes radicaux et envisageaient même d’aller se battre en Syrie ou en Palestine », a-t-il déclaré à la Fondation Thomson Reuters dans un coin tranquille de la salle de prière d’Ibn Rushd-Goethe à Berlin.

Né à Berlin dans une famille turque, Sarac, aujourd’hui âgé de 20 ans, a appris très tôt que l’homosexualité était mauvaise et anti-islamique.

« Je pensais qu’être gay c’est mal et qu’à travers l’Islam, en priant Dieu, je pourrais me guérir et devenir normal. J’ai commencé à prier cinq fois par jour : je me sentais juste mal, comme si j’étais en quelque sorte sale ou inférieur… J’avais vraiment honte de mes pensées homosexuelles.

Plus de 5 000 Européens – la plupart originaires de Grande-Bretagne, de France, d’Allemagne et de Belgique – ont rejoint les combattants en Syrie et en Irak, avec plus de 200 attaques et complots continentaux déjoués l’année dernière, selon l’agence de police européenne Europol.

Des études suggèrent une gamme de motivations, allant du soutien aux autres musulmans aux sentiments d’aliénation à la maison. Pourtant, Sarac ne recherchait pas un plus grand sens de la solidarité musulmane – il s’éloignait de l’homosexualité.

« Je savais que j’aimais les garçons, peut-être dès la première année du primaire », a-t-il déclaré. « (Mais) dans l’islam, il était très clair pour moi que l’homosexualité était mauvaise. »

Ce n’est que lorsque Sarac est tombé sur la mosquée Ibn Rushd-Goethe – l’une des rares mosquées gay-friendly au monde – qu’il a trouvé un terrain d’entente qui lui a permis d’accepter à la fois sa sexualité et sa foi.

Alors que Sarac était attiré par la vie de la mosquée, la forme libérale et inclusive de l’islam l’a éloigné de ses opinions les plus fondamentalistes et l’a aidé à accepter qui il était.

« Cette mosquée m’a aidé à me déradicaliser complètement », a-t-il déclaré.

« Quand je suis arrivé ici, j’ai commencé à me sentir à l’aise avec moi-même, puis j’ai dit à ma mère et à ma tante (que j’étais gay). »

SEXE

Les musulmans LGBT sont souvent confrontés à un choix aigu entre leur sexualité et leur religion, même dans des pays libéraux comme l’Allemagne, où le mariage homosexuel est légal.

La xénophobie et les tensions augmentent en Allemagne, qui abrite environ 4 millions de musulmans – environ 5 % de la population – depuis qu’elle a ouvert ses portes à plus d’un million de migrants en 2015, dont beaucoup de Syrie, d’Irak et d’Afghanistan.

Suite à une vague d’attaques contre des mosquées, le ministre de l’Intérieur Horst Seehofer a déclaré en mars que l’islam n’avait pas sa place en Allemagne, contrairement à la vision multiethnique de la chancelière Angela Merkel pour la plus grande économie d’Europe.

Le père de Sarac, qui a déménagé en Allemagne à l’âge de six ans, s’est vanté d’avoir battu des homosexuels quand il était lui-même plus jeune et a expliqué très clairement son point de vue sur l’homosexualité au jeune Sarac.

« Mon père était assez traditionnel, pas d’une manière islamique, mais d’une manière turque », a déclaré Sarac.

« Quand ma petite sœur est née, je voulais juste tenir sa poussette et l’emmener faire une promenade. Mais mon père m’a tapé sur la main et m’a dit : ‘Arrête ça, c’est gay’. »

Son père est mort alors qu’il n’avait que 13 ans, rendant Sarac encore plus vulnérable aux opinions radicales, tout en luttant pour supprimer sa sexualité à l’école « parce qu’à l’adolescence – comme le font normalement les adolescents – je suis juste tombé amoureux d’autres garçons ».

C’est pourquoi lorsque ses amis ont commencé à parler de devenir djihadiste, Sarac était heureux de se joindre à la conversation – pour détourner toutes les questions sur sa propre sexualité.

« J’ai lutté entre être un garçon normal de 14 ou 15 ans en Allemagne et être vraiment religieux.

« Mes amis étaient très religieux, très radicaux, et quand ils m’ont dit qu’ils envisageaient d’aller en Syrie, j’ai commencé à y penser aussi. »

Mais il y avait d’autres tensions au travail.

Un tournant a été d’entendre un animateur de The Young Turks, une émission d’information libérale basée aux États-Unis, demander aux musulmans LGBT : « Pourquoi devriez-vous croire en une religion ou en un Dieu si ce Dieu vous déteste, si ce Dieu vous emmène en enfer ? te jeter et te brûler pour toujours ?

GAI

Lorsque Sarac a commencé à prier à la mosquée Ibn Rushd-Goethe à la fin de l’année dernière, ses amis radicaux l’ont renié, mais la mosquée a offert d’autres opportunités d’explorer une forme plus libérale de l’islam.

Fondée en juin 2017 par Seyran Ates, une avocate féministe née en Turquie, la mosquée permet aux hommes et aux femmes de prier ensemble.

« Nous nous considérons comme une mosquée inclusive », a déclaré l’imam Susie Dawi à la Fondation Thomson Reuters à Berlin.

« Nous n’avons aucune attitude homophobe ici. »

Mais même parmi les musulmans libéraux, il reste encore beaucoup de travail à faire, a-t-elle déclaré.

« Par exemple, j’ai amené des amies lesbiennes chez des amis musulmans et elles s’entendent bien et j’ai pensé que cela changerait les mentalités. Mais d’une manière ou d’une autre, cela ne s’est pas produit… Peut-être que cela prend du temps.

La mosquée a récemment lancé un atelier de déradicalisation pour les élèves des écoles allemandes.

« Le but est d’ouvrir l’esprit des gens à une compréhension plus libérale de l’islam, par exemple en leur montrant des femmes dans différents rôles », a expliqué Dawi, plutôt que l’image islamique traditionnelle de la femme soumise.

« Par exemple, il y a une femme pilote. »

Pour Sarac, la mosquée offre une opportunité aux autres musulmans LGBT de ne pas répéter ses erreurs.

« Je suis sûr à 100% qu’il y a beaucoup de musulmans homosexuels qui se cachent comme moi », a-t-il déclaré, soit un athée, soit un combattant de groupes militants comme les talibans ou Al-Qaïda.

« Lorsque vous êtes en conflit, cela ne sert à rien d’écouter un groupe vous dire que vous allez en enfer », a-t-il déclaré.

« Si nous voulons que les musulmans homosexuels soient heureux, nous devons simplement nous ouvrir et les laisser être homosexuels (et devenir une partie heureuse et active de la communauté musulmane »).