Ce fut une journée pleine de surprises pour clôturer le deuxième tour du « Happy Slam », dont l’ancien numéro un mondial, actuellement à la cinquième place, s’est échappé grâce à une victoire « âprement disputée » face au Français Enzo Couacaud (191e ATP). , en quatre séries

Le Serbe Novak Djokovic, neuf fois champion de l’Open d’Australie, a été testé au deuxième tour à Melbourne Park jeudi, mais a survécu aux ravages entre des joueurs de haut niveau tels que Casper Ruud, Taylor Fritz, Alexander Zverev et Ons Jabeur.

Ce fut une journée pleine de surprises pour clôturer le deuxième tour du « Happy Slam », dont l’ancien numéro un mondial, actuellement à la cinquième place, s’est échappé grâce à une victoire « âprement disputée » face au Français Enzo Couacaud (191e ATP). , en quatre sets, par des partiels de 6-1, 6-7 (5-7), 6-2 et 6-0.

Cherchant le record de 23 titres du Grand Chelem de Rafael Nadal, Djokovic a reçu des soins médicaux hors du terrain sur sa jambe gauche et a concédé le deuxième match, mais a réussi à « transformer le texte » avec un niveau de jeu élevé et après trois heures et cinq minutes a organisé une rencontre avec le Bulgare Grigor Dimitrov, responsable de la défaite du Serbe Laslo Djere, 6-3, 6-2 et 6-0.

« Il s’est passé beaucoup de choses aujourd’hui. Je le remercie de s’être battu, il a très bien joué, surtout dans le deuxième set. Il méritait de porter le match à quatre sets. Nous avons tous les deux reçu de l’aide, nous avons eu quelques problèmes, mais j’ai réussi à bien réagir.  » dans les troisième et quatrième sets », a noté le joueur de tennis de Belgrade, affirmant que la jambe « n’est pas bonne » et « priera Dieu et le physiothérapeute » pour obtenir de l’aide.

Comme Novak Djokovic, 35 ans, le Russe Andrey Rublev, cinquième tête de série, a lui aussi réussi à s’imposer au deuxième tour en battant le Fin Emil Ruusuvuori (46e ATP), 6-2, 6-4, 6-7 (2-7) et 6-3. , mais la même chose ne s’est pas produite avec Casper Ruud, deuxième désigné.

Après la défaite mercredi de la première tête de série de la série, l’Espagnol Rafael Nadal, le jeune Norvégien, qui pourrait quitter l’Australie en tant que numéro un mondial s’il remportait le trophée, a été éliminé par le Nord-Américain Jenson Brooksby (39e ATP) en quatre partiels, 6 -3, 7-5, 6-7 (4-7) et 6-2, après trois heures et 55 minutes, dans ce qui est ses débuts dans le premier majeur de la saison.

Grâce à la victoire, obtenue avec 50 « vainqueurs » et 48 fautes directes contre les 33 points et 55 fautes non provoquées de Ruud, Brooksby, 22 ans, jouera avec son compatriote Tommy Paul pour une place en huitièmes de finale, comme le Danois Holger Rune. (10e ATP) rencontre le Français Ugo Humbert, après avoir battu l’Américain Maxime Cressy 7-5, 6-4 et 6-4.

Dans une séance au cours de laquelle les Portugais João Sousa et Francisco Cabral ont perdu en ouverture de la compétition par paires face au Serbe Nikola Cacic (82e dans la hiérarchie des paires) et au Pakistanais Aisam-Ul-Haq Qureshi (76e), 4-6, Avec 6-3 et 6-4, le Nord-Américain Taylor Fritz (neuvième du classement ATP) a chuté après la défaite face à l’Australien Alexei Popyrin (113e ATP), en cinq sets, 6-7 (4-7), 7-6 (7-2), 6-4, 6-7 (6-8) et 6-2.

Parmi la tête de série principale, l’Allemand Alexander Zverev, 12e pré-désigné et demi-finaliste du tournoi 2020, a également livré une rude bataille avec le « lucky loser » Michael Mmoh (107e ATP), mais a fini par gêner, après quatre partiels, par 6-7 (1-7), 6-4, 6-3 et 6-2.

Suivant la tendance de ce jeudi en simple messieurs, la compétition féminine a également été « orpheline » de l’un des principaux prétendants au titre, le Tunisien Ons Jabeur, numéro deux de la hiérarchie WTA, éliminé par la Tchèque Marketa Vondrousova (86e WTA) en trois sets. , avec des partiels 6-1, 5-7 et 6-1, en fin de séance nocturne à la Rod Laver Arena.

Comme Jabeur, vice-championne de Wimbledon et de l’US Open, la Russe Veronika Kudermetova, neuvième pré-désignée, a tout autant été surprise par la qualifiée nord-américaine Katie Volynets (113e WTA), par les partiels 6-4, 2-6 et 6-2. , et a pris sa retraite de la compétition australienne.

La Française Caroline Garcia (quatrième du classement WTA) a assuré son maintien dans la compétition, après avoir battu la Canadienne Leylah Fernandéz 7-6 (7-5) et 7-5, ainsi que la Biélorusse Aryna Sabalenka (5e WTA) a battu l’Américaine Shelby Rogers. 6-3, 6-1 pour avancer.