​Dimanche 19 février 2023 tôt le matin à 02h53. La protection civile de São Sebastião reçoit le premier appel concernant les fortes pluies qui tombent sur la côte sud. La prévision était de 250 millimètres, mais il a plu beaucoup plus que prévu. Mais quelques heures avant, vers 20 heures samedi, les équipes prévenaient déjà de l’arrivée de très fortes pluies attendues pour la région, et étaient déjà dans les rues pour apporter des secours, comme l’abattage d’arbres, le confinement des glissements de terrain sur les pentes et les points d’inondation. .

Surtout de Vila Sahy et Itatinga, les rapports commencent à arriver et ils commencent à avoir peur. Une partie des collines s’est effondrée, des coulées de boue coulent dans les ruelles, envahissent les maisons, les voitures et entraînent tout devant elles. Un drame s’installe dans la ville. Un réseau de solidarité et d’empathie s’étend à travers le pays, à travers le monde.

La protection civile et les pompiers continuent d’assister les victimes potentielles. La situation est sombre. Des dizaines de maisons disparaissent entre les arbres, les talus et les rochers. Au milieu de l’obscurité et toujours de la tempête, la recherche effrénée des résidents de la communauté qui dormaient et se réveillaient dans le chaos.

Tous les organismes de défense tels que la police militaire et les forces armées (armée, marine, armée de l’air), les gouvernements des États et fédéral ont été activés et arrivent dans la ville tôt lundi matin (20/02). São Sebastião devient un lieu humanitaire dans la recherche de survivants. Le début est très difficile car les routes sont bloquées et le seul moyen d’atteindre les endroits les plus touchés est l’avion.

Dès qu’il en a été informé, toujours tôt le matin, le maire Felipe Augusto a déjà activé tous les membres du Plan préventif de défense civile (PPDC), composé de représentants des secrétariats concernés. Ce plan entre en vigueur du 1er décembre au 31 mars, précisément en raison des pluies estivales.

Aux premières heures de la matinée du dimanche (19), avec l’arrivée du gouverneur Tarcísio de Freitas et du coordinateur d’État de la défense civile, le colonel Hengel Ricardo Pereira, un vol de reconnaissance est effectué pour vérifier les dégâts et fournir une assistance aux résidents. Une structure inédite se met en place dans la ville.

Le commandement de l’armée est activé le même jour et autorise l’arrivée des troupes du commandement militaire du sud-est. Deux avions sont actuellement déployés, un HM-1 Pantera et un HM-4 Jaguar, avec les équipes de recherche et de sauvetage respectives. Des techniciens du bataillon du génie Pindamonhangaba arrivent pour travailler sur les travaux de sauvetage pour dégager l’autoroute Rio-Santos (SP-55), qui comporte plusieurs points touchés.

D’ici là, plus de 600 professionnels des armées et des forces de sécurité, plus de 50 véhicules et plus de 50 engins lourds sont en action. Ils sont membres de l’armée, des pompiers, de la police militaire et de la police fédérale de la route.

L’inquiétude face au nombre de victimes et de disparus augmente et avec elle le sentiment d’appartenance à une ville, à une communauté.

Equipes officielles de secours et de secours, riverains, bénévoles se rassemblent à la recherche de vies. Les mains, les pelles, les seaux et beaucoup de confiance sont les outils qui font bouger tout le monde. Même l’utilisation de la technologie pour rechercher des signaux de téléphone portable était cruciale pour trouver des victimes.

Le chagrin monte avec la confirmation des premières vies perdues dimanche – 63 à ce jour – tandis que les chaînes humaines scintillent dans des scènes marquées à la mémoire de tous ceux qui ont vécu ce que l’on pense être la plus grande catastrophe enregistrée dans le pays. En seulement six heures, il a plu près de 700 millimètres, soit plus du double de la quantité attendue pour tout le mois de février, qui était de 303 mm.

Pour la première fois, la municipalité, l’État et le syndicat s’unissent pour un bien collectif et recherchent des mesures rapides pour aider les habitants de São Sebastião. Jamais dans l’histoire politique et sociale de ce pays des actions aussi immédiates n’ont eu lieu.

Le président Lula da Silva est arrivé mardi (21) avec des ministres tels que l’Intégration et le Développement régional, Waldez Góes et le secrétaire national de la Défense et de la Protection civile, Wolnei Wolff ; Transport, Renan Filho; ministre des Villes, Jader Filho ; Márcio França, des ports et aéroports ; Rui Costa, de la Maison Civile ; Alexandre Padilha, des Relations institutionnelles ; Paulo Pimenta, du Département Communication ; Márcio Macedo, secrétaire général de la présidence et Ana Moser, du sport.

Plus tard, la ministre de l’Environnement et du Changement climatique, Marina Silva, le 23, et la ministre de l’Égalité raciale, Anielle Franco, ont également visité les lieux les plus touchés le 25.

Un bureau de gestion de crise est mis en place le jour même de la catastrophe pour accélérer les actions. Toujours dimanche (19), l’état de malheur général est proclamé par la municipalité et cosigné par l’État et le gouvernement fédéral peu de temps après. L’hôpital naval de campagne arrivé le 23 avec le navire Aérodrome polyvalent « Atlântico », le soutien des autorités d’autres municipalités, l’expropriation d’une zone pour la construction de logements sociaux, l’hébergement des résidents dans le réseau hôtelier sont autant de mesures qui s’additionnent.

De plus en plus d’aide et de dons commencent à arriver à São Sebastião pour aider les milliers de familles sans abri et déplacées qui sont amenées dans des écoles et des églises publiques, privées, pour un montant de plus de 300 tonnes.

Chacun essaie d’aider à sa manière. Des skippers, des restaurants au service de la population, des cuisiniers qui passent leur temps à aider les sans-abris et des bénévoles. Une association recherche des animaux qui n’ont pas pu sortir de chez eux, se sont enlisés dans la boue et sont soignés et rendus à des familles ou à des gardiens et refuges temporaires. Une autre entité prend une structure de nettoyage pour nettoyer les maisons sinistrées. Les enfants sont aidés de manière ludique à supprimer des images de ce dimanche matin, il y a sept jours.

Ce qu’on peut retenir de tout cela aujourd’hui, une semaine après la tragédie, c’est à quel point les gens sont solidaires, à quel point les Brésiliens sont empathiques et que la ville va se soulever. « Ce fut la plus grande tempête de pluie de l’histoire du Brésil, qui nous a causé tant de douleur et de tristesse, Sebastian. Mais je vous garantis une chose, je ne resterai pas les bras croisés. Nous allons reconstruire São Sebastião et nous nous battrons pour la fin de garantir la dignité des personnes, avec un plan de logement public équitable », déclare le maire Felipe Augusto après 168 heures de voyage dans les quartiers touchés, parlant aux communautés, cherchant des mesures pour faire briller à nouveau São Sebastião.