Une gélatine développée par des chercheurs de l’USP à Ribeirão Preto (SP) peut aider les enquêtes policières sur le territoire national car elle a la capacité de simuler le corps humain. L’idée est que le matériau, qui a un composant organique et n’a rien à voir avec les aliments vendus dans les supermarchés, sera utilisé dans des tests balistiques.

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Selon les responsables, les gélatines balistiques ne sont pas nouvelles en dehors du pays et il existe même des recettes maison pour les produire.

Il diffère de celui étudié à l’USP par le fait qu’il possède une standardisation scientifique, selon les protocoles du FBI, la police fédérale américaine, une référence en la matière, qui lui permet d’être utilisé dans les enquêtes criminelles.

Selon João Paulo Mardegan Issa, professeur à l’USP School of Dentistry qui supervise les études et possède une expérience des biomatériaux et de l’anatomie humaine axée sur la médecine légale et la pathologie, il a fallu des années de tests pour configurer la formulation idéale.

Un autre avantage est le prix. Les chercheurs calculent que la fabrication de ce bloc coûte en moyenne 200 BRL, tandis que son importation prête à l’emploi coûte environ 2 000 BRL.

La gélatine balistique à 10% a un enregistrement de brevet ouvert auprès de l’USP Innovation Agency et sa composition ne peut pas être publiée pour l’instant, mais a un composant organique qui ressemble étroitement aux tissus mous du corps humain, selon les chercheurs.

« Par exemple, ce bloc simule une blessure par balle dans les tissus mous humains à courte distance. Il a une composante organique, et c’est même la composante que nous parvenons à approcher des tissus mous humains. Il simule de très près la personne » confirme Santos.

Avec des informations telles que la rétention de masse ou la pénétration du projectile dans les tissus, l’une des utilisations de la gélatine balistique est la capacité de montrer les différentes tailles de munitions, ce qui peut être très utile pour identifier les armes utilisées dans les crimes, par exemple.

« Par exemple, nous avons réussi à montrer que nous avons identifié certains types de rayons qui sont restés sur le projectile après la récupération, précisément parce que demain nous avons réussi à identifier un certain type d’arme impliquée dans le crime à la récupération, voire à mesurer précisément les caractéristiques de ces munitions », explique Issa.

Dans un test mené selon les normes du FBI, les chercheurs peuvent déjà identifier ce potentiel. L’EPTV, filiale de TV Globo, a accompagné l’un d’entre eux, en utilisant des munitions de fusils de divers calibres, avec des résultats prometteurs.

« Ici on voit deux projectiles qui ont traversé la gélatine : un projectile qui était coincé et un projectile qui avait une déviation de sa trajectoire. Par exemple, avec ce projectile qui était coincé, on fait des recherches pour qu’à l’avenir on puisse le prouver à une scène de crime du projectile récupéré du cadavre, si ce projectile placé ici a une certaine équation pour aider à l’expertise criminelle », a expliqué Santos.

En plus de la science médico-légale, la gélatine balistique pourrait un jour être utilisée dans les pratiques de santé.

Selon les chercheurs, le matériau pourrait être adapté aux simulations chirurgicales en une seconde, car il est capable de simuler les tissus mous humains.

«Souvent, un chirurgien peut simuler une intervention chirurgicale en laboratoire avant de passer à la pratique clinique ou chirurgicale dans un hôpital, dans une clinique», explique Issa.

Les tests sont toujours en cours et aucune date n’a encore été fixée pour l’utilisation de la gélatine dans la pratique.

Selon Santos, l’intention est de travailler avec différentes concentrations dans les mois à venir.

« À l’avenir, nous travaillerons avec une concentration légèrement supérieure, qui est de 20 % de gélatine. Nous estimons que cette formule sera prête d’ici la fin de 2024. « Cette gélatine fait une différence pour la science », dit-il.