Active Space Technologies, une société spatiale basée à Coimbra, a déclaré aujourd’hui qu’elle avait développé une technologie pour la sonde JUICE, qui doit être lancée sur Jupiter jeudi, pour étudier son système spatial.

S’adressant à l’agence Lusa, Filipe Castanheira, le business developer d’Active Space, a expliqué que la collaboration sur la mission Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE), un projet de l’Agence spatiale européenne (ESA), a débuté fin 2016.

« Il nous a fallu environ cinq ans pour développer cette technologie, qui était prête fin 2021. Nous avions une équipe de cinq éléments travaillant en permanence sur ce projet, avec des collaborations courtes et occasionnelles d’autres éléments déjà en phase finale », a-t-il décrit.

Selon Filipe Castanheira, Ative Space était chargé de fournir le « mécanisme de visée » de l’antenne JUICE à gain moyen – l’une des nombreuses antennes de la sonde.

« Nous garantissons son développement conjoint, ainsi que la production complète, les tests et la validation du mécanisme de guidage d’antenne. Pour vous donner une idée, la phase de fabrication comprenait plusieurs maquettes : d’abord les maquettes de test pour valider la technologie, puis la maquette de vol qui sera montée sur la sonde pour voler le 13 avril et même la maquette consomptible, en cas de problème . , » il a dit.

S’adressant à Lusa, développeur commercial chez Active Space, il a souligné que travailler dans ce sous-système très complexe sur une longue période a permis à l’entreprise « d’acquérir une gamme de nouvelles compétences et capacités ».

« Ils permettront d’« attaquer » des systèmes de complexité similaire, faisant monter l’entreprise dans la chaîne de valeur. Cela permet également au Portugal en tant que pays d’acquérir plus de compétences et d’être considéré comme un « développeur » et fournisseur potentiel de systèmes complexes », a-t-il ajouté.

Lancée le 13 avril en Guyane française, la sonde effectuera des observations détaillées de Jupiter et de ses trois principales lunes océaniques – Ganymède, Callisto et Europe – avec une suite d’instruments de télédétection, géophysiques et in situ.

« Cela permettra d’étudier ce qui se passe dans les gros gaz et d’étudier en détail leur composition, le système, la façon dont les lunes interagissent avec la planète », a-t-il déclaré.

Active Space Technologies, qui fait partie de l’univers du Groupe BEL, est une société d’ingénierie qui fournit des systèmes électromécaniques pour les industries aérospatiale, aéronautique et nucléaire.

Elle concentre ses activités sur les structures aérospatiales complexes, les mécanismes et l’instrumentation, les systèmes de contrôle thermique et structurel pour les applications aérospatiales, les systèmes de surveillance des environnements extrêmes et les systèmes de télémanipulation pour les environnements dangereux.

Avec les deux bâtiments installés en septembre dernier dans le parc industriel de Taveiro (Coimbra), Active Space avait déjà passé plus de deux millions d’heures dans l’espace, contribuant à près de trois douzaines de missions en faveur de la science et de l’observation de la Terre.