L’inflation de la zone euro a de nouveau ralenti à 8,5% en février, selon l’estimation flash d’Eurostat publiée ce jeudi. Il s’agit maintenant de la quatrième baisse consécutive du taux d’augmentation des prix. Cette valeur est similaire à celle de 8,6 % enregistrée en janvier et s’explique principalement par le ralentissement des prix des produits énergétiques.

Malgré le ralentissement enregistré, certaines catégories pèsent désormais plus qu’il y a un an et affichent un rythme plus rapide. Les produits alimentaires ont apporté la plus grande contribution à la variation annuelle de l’inflation en février, avec le taux d’inflation le plus élevé de toutes les composantes. Selon l’estimation rapide d’Eurostat, l’indice de l’alimentation, de l’alcool et des boissons a augmenté de 15 %, contre 14,1 % enregistré le mois précédent (plus 0,9 point de pourcentage).

Avec de nouvelles hausses de prix, l’indice des biens énergétiques non industriels a également augmenté à nouveau, bien que légèrement (de 6,7 % en janvier à 6,8 % en février), tout comme les services, qui ont augmenté de 4,4 % en janvier à 6,7 % en février (2,3 points de pourcentage de plus). En revanche, l’énergie reste la composante qui a le plus fait baisser l’inflation. En février, l’indice des produits énergétiques a de nouveau ralenti à 13,7 % pour le quatrième mois d’affilée. La valeur est similaire aux 18,9 % enregistrés en janvier et est bien loin des 41,5 % atteints en octobre.

L’estimation rapide d’Eurostat montre que parmi les 20 pays de la zone euro, la plus faible variation annuelle du taux d’inflation a été enregistrée au Luxembourg (4,8%), suivi de la Belgique (5,5%) et de l’Espagne (6,1%) . En revanche, les pourcentages les plus élevés continuent d’être observés en Lettonie (20,1%), en Estonie (17,8%) et en Lituanie (17,2%).

Au Portugal, l’indice harmonisé des prix à la consommation (IPCH), qui permet des comparaisons entre États membres, est tombé à 8,6 % en février, une valeur similaire à celle du mois précédent. Sur l’ensemble des 20 pays de la zone euro, 11 États membres ont vu l’inflation baisser en février. L’inflation est restée stable au Portugal et en Finlande, tandis qu’elle s’est à nouveau accélérée dans sept pays (Allemagne, France, Espagne, Pays-Bas, Irlande, Malte, Slovaquie).

L’inflation sous-jacente, qui exclut les produits alimentaires non transformés et l’énergie (dont les prix sont plus volatils) et que la Banque centrale européenne (BCE) considère comme « critique », a de nouveau augmenté, contrecarrant l’inflation globale, montrant que la hausse des prix est plus profondément enracinée. Il aura atteint 7,4 %, soit 0,3 point de pourcentage de plus que le mois précédent.

La publication des chiffres définitifs d’inflation de la zone euro pour février est prévue pour le 17 mars.

(news mise à jour à 10:32)