L’attaque a eu lieu vers 16h30 heure locale (14h30 à Lisbonne), près de Hassiv Iar, une ville ukrainienne proche de Bakhmut, qui est depuis l’an dernier le principal champ de bataille entre les forces russes et ukrainiennes.

Arman Soldin, 32 ans, était accompagné de quatre collègues, indemnes, et de soldats ukrainiens lorsqu’ils ont été touchés par une volée de « missiles ».

La famille d’Arman a déjà été informée, selon l’AFP.

Des journalistes se rendent régulièrement dans cette zone pour rendre compte des affrontements dans la région, qui est depuis plusieurs mois le centre des combats en Ukraine.

« L’agence dans son ensemble est cassée », a déclaré Fabrice Fries, directeur général de l’AFP.

« Sa mort est un rappel brutal des risques et des dangers auxquels sont confrontés quotidiennement les journalistes couvrant le conflit en Ukraine », a-t-il ajouté.

Le directeur de l’information de l’AFP, Phil Chetwynd, a salué la mémoire d’un journaliste « courageux, créatif et tenace ».

« Le brillant travail d’Arman incarne tout ce qui fait notre fierté du journalisme de l’AFP en Ukraine », a-t-il déclaré.

Arman Soldin, reporter vidéo expérimenté anciennement basé à Londres, est le coordinateur vidéo en Ukraine depuis septembre 2022 et se rend régulièrement sur les lignes de front.

Il faisait également partie de l’équipe de l’AFP couvrant les premiers jours de l’invasion russe, qui a débuté le 24 février 2022.

« Arman était enthousiaste, énergique, courageux. C’était un vrai reporter de terrain, toujours prêt à partir même pour les zones les plus difficiles », a déclaré Christine Buhagiar, directrice de l’AFP Europe.

« Il débordait d’énergie, il s’est même défini sur les réseaux. Complètement engagé dans son travail de journaliste », a-t-il encore décrit.

Arman, qui a été recruté à Rome en 2015 en tant que stagiaire avant de rejoindre la délégation de Londres la même année, est né à Sarajevo, un ressortissant français d’origine bosniaque.

Selon un décompte des organisations non gouvernementales (ONG) spécialisées Reporters sans frontières et du Comité pour la protection des journalistes, il est au moins le onzième reporter, interprète ou chauffeur de journalistes tué en Ukraine depuis le début de l’invasion russe.