Que pouvons-nous apprendre de l’étude de mammifères à la longévité exceptionnelle ? Un chercheur d’i3S a participé à une étude internationale qui a identifié des composés pharmacologiques qui prolongent la longévité avec la santé.

Une équipe de scientifiques de la Harvard Medical School, dont le chercheur José Pedro Castroont utilisé des échantillons de tissus de jeunes baleines arctiques, de rats-taupes nus et de chauves-souris de Brandt, qui vivent respectivement jusqu’à environ 200, 35 et 40 ans, et ont identifié signatures génétiques de chaque espèce en raison de leur longévité.

Ensuite, et sur cette base, l’équipe a pu identifier des composés pharmacologiques qui prolonger la vie avec la santé.

Les résultats de la recherche sont présentés dans un article publié dans le dernier numéro du magazine Cell.

« Nous avons découvert que le principal médicament identifié – KU0063794 – est un inhibiteur d’un point médian du vieillissement. Les valeurs enregistrées sont évidentes: Augmentation de la durée de vie moyenne de 30 % et augmenté la durée de vie maximale d’environ 11 % », explique José Pedro Castro, désormais également de l’Institut de recherche et d’innovation en santé de l’Université de Porto (i3S).

« Après l’administration de ce médicament, les vieilles souris que nous avons testées avaient le même âge les personnes âgées de 60 à 70 ans sont devenues plus rapidesavec des améliorations de paramètres principalement liés à la vision et aux cheveux, mais avec une amélioration significative de la santé générale », ajoute-t-il.

L’équipe a commencé à obtenir signatures génétiques de mammifères à la durée de vie exceptionnelle (baleine arctique, rat-taupe nu et chauve-souris de Brandt) et a croisé les données avec les signatures de vieillissement chez les souris, les rats et les humains d’âges différents.

Il a ensuite eu recours aux mêmes modèles de vieillissement chez la souris, soumis aux interventions pharmacologiques décrites qui augmentent l’espérance de vie comprendre si ces interventions diffèrent des mécanismes présents chez les animaux à haute longévité sélectionnés au cours de l’évolution.

Le résultat, souligne le chercheur i3S, «était super: nous avons réalisé que les animaux à la longévité exceptionnelle partagent bon nombre des mêmes mécanismes de vieillissement moléculaire.

« Cela suggère que une grande partie change avec l’âge il y a des mécanismes d’adaptation dans nos tissus et pas seulement quelque chose qui commence à mal tourner. Maintenant, la voie à suivre consiste à utiliser des connexions qui ne renforcent que les bonnes routes et non celles qui causent des dommages », a-t-il ajouté.

Ce travail a été développé à la Harvard Medical School et les prochaines étapes, assure le chercheur d’i3S, seront « d’utiliser ces signatures de longévité et de vieillissement pour tester de nouveaux médicaments et trouver de nouvelles solutions thérapies toujours dans le but de prolonger la vie avec la santé ».

En plus de tout cela, « l’étude a également montré la fabricabilité du procédé du vieillissement et la gestion de la longévité » qui, comme le souligne le chercheur, « peuvent être régulées par des mécanismes communs ou par des voies de régulation génique très différentes ».

« c’est une bonne nouvelle car elle ouvre la voie, non pas à une, mais à plusieurs interventions thérapeutiques possibles visant à ralentir le processus de vieillissement ou à booster les trajectoires pro-longévité », conclut José Pedro Castro.