La vague de chaleur actuelle en Grèce est « probablement » la plus longue de l’histoire enregistrée, a déclaré samedi un responsable de l’Observatoire météorologique national.

« Selon nos données, nous risquons de connaître une vague de chaleur de 16 à 17 jours, ce qui ne s’est jamais produit auparavant dans notre pays », a déclaré Kostas Lagouvardos, directeur de recherche à l’Observatoire national de la météorologie, à la télévision ERT, cité par l’Agence France Presse.

En Grèce, de nombreux habitants ont été évacués ces derniers jours des zones côtières touchées par la canicule, avec des températures atteignant 44 degrés.

Environ 1 200 enfants ont dû quitter lundi leurs camps de vacances en raison de la menace d’incendies et de vents violents près de Loutraki, à environ 80 km à l’ouest d’Athènes.

Les températures ont atteint 41°C en Attique, dans la région d’Athènes, et jusqu’à 44°C en Thessalie, dans le centre du pays, vendredi midi, selon le service météorologique national EMY.

Sur l’île d’Eubée, un homme de 46 ans est décédé vendredi après avoir été hospitalisé avec une « température corporelle de 40 degrés » et suite à un arrêt cardiorespiratoire en raison d’une « exposition à des températures très élevées », indique un communiqué de l’hôpital Chalkida.

Dimanche devrait être la pire journée de tous les temps, avec des températures avoisinant les 44°C à Athènes et les 45°C en Thessalie.

« Ce week-end sera probablement le mois de juillet le plus chaud depuis cinquante ans », a déclaré le météorologue Panagiotis Giannopoulos de la chaîne de télévision publique ERT.

Dimanche et lundi, les vents du nord, qui peuvent atteindre 60 mph, sont également susceptibles de favoriser les incendies, a averti l’expert.

Tous les sites archéologiques du pays, y compris l’Acropole d’Athènes, resteront fermés pendant la partie la plus chaude de la journée jusqu’à dimanche, selon le ministère de la Culture.

Le ministère du Travail, à son tour, a lancé un appel aux employeurs pour encourager le télétravail, tandis que le ministère de la Santé a fait des recommandations pour éviter tout déplacement inutile en milieu de journée.

Dans la capitale grecque, selon l’Observatoire national d’Athènes, le record absolu de température de 44,8°C a été enregistré en juin 2007, tandis que le record absolu en Grèce a été atteint en juillet 1977 avec 48°C à Elefsina, près d’Athènes.