Six personnes sont mortes après qu’un bateau transportant des migrants tentant de traverser la Manche depuis la France a chaviré samedi, et deux autres sont portées disparues, ont indiqué des responsables français. Près de 60 migrants ont été secourus par des navires français et britanniques et emmenés à terre. Les recherches se poursuivent, selon la préfecture maritime française.

Le maire de Calais, Franck Dhersin, a déclaré qu’une importante opération de sauvetage avait été lancée à 06h00 heure locale (01h00 GMT), alors que des dizaines de navires tentaient de traverser la Manche en même temps. « Plusieurs bateaux ont de gros problèmes. Malheureusement, certains corps ont déjà été retrouvés près de Sangatte », a-t-il déclaré.

Anne Thorel, une volontaire qui tente d’aider au sauvetage, a décrit les tentatives désespérées des migrants pour puiser de l’eau dans l’un des bateaux en train de couler tout en portant leurs propres chaussures. « Ils étaient nombreux sur le bateau », a-t-il dit.

Un navire de l’immigration britannique et deux canots de sauvetage ont tenté de secourir d’autres migrants dans la Manche. Le gouvernement du Premier ministre britannique Rishi Sunak a annoncé cette semaine des mesures visant à réduire le nombre de demandeurs d’asile dans le pays, une décision politique visant à gagner en popularité auprès des électeurs à un moment où le Parti conservateur fait mal dans les sondages.

Les chiffres du gouvernement indiquent que près de 16 000 migrants ont traversé la Manche cette année seulement. En novembre 2021, 27 personnes sont mortes lorsque le bateau dans lequel elles se trouvaient s’est asséché sur place.

La Manche sépare la France du Royaume-Uni.

(Reportage par Pascal Rossignol à Calais ; Ingrid Melander, Tangi Salaun et Christian Hartmann à Paris ; Reportage par David Miliken à Londres ; Montage par David Miliken à Londres ; Montage par David Miliken)

*La reproduction de ce contenu est interdite.