La France a émis une « alerte rouge » pour quatre régions du sud lundi après-midi (21) en raison d’une période de temps extrêmement chaud, avec des températures qui devraient atteindre 41 degrés Celsius.

L’avertissement, le plus grave du pays, permet aux autorités locales d’annuler des événements sportifs ou culturels et de fermer des équipements publics si nécessaire.

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Les départements concernés par l’alerte sont le Rhône, la Drôme, l’Ardèche et la Haute-Loire, a indiqué le service météorologique de Météo-France.

C’était la sixième fois que le service météorologique français émettait une alerte rouge, dans le cadre du programme gouvernemental de protection de la population pendant les périodes de conditions météorologiques extrêmes, et la première du genre cette année.

« Nous sommes préparés à ce type d’événement météorologique. Nous ne faisons que renforcer la prévention », a déclaré à la presse le ministre français de la Santé Aurélien Rousseau. « Notre message au public est celui d’une vigilance maximale. »

Auparavant, le service Météo-France avait émis une alerte orange pour la moitié du territoire du pays, indiquant que les températures maximales atteindraient entre 35 et 38 degrés Celsius dans les régions les plus touchées. Les températures devraient grimper entre 40 et 42 degrés Celsius dans les régions méridionales de l’Ardèche, de la Drôme, du Vaucluse et du Gard mardi après-midi, selon Météo-France.

Par ailleurs, la société française d’énergie EDF a annoncé qu’elle avait prolongé lundi l’arrêt de son réacteur nucléaire de 1,3 gigawatt Golfech 2 dans le sud-ouest de la France parce que l’eau de rivière utilisée pour refroidir le réacteur avait dépassé sa température maximale en raison de la canicule.