Plusieurs experts de l’Organisation des Nations Unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO), réunis au Maroc, ont décidé que la baguette française, fabriquée exclusivement à partir de farine, d’eau, de sel et de levure, méritait la reconnaissance de l’ONU.

La baguette parisienne s’est imposée sur les toits de tôle de la capitale et à la fête des vins d’Arbois, deux icônes nationales également en lice pour ce prix.

« C’est une reconnaissance pour la communauté des artisans boulangers et pâtissiers », a déclaré Dominique Anract, président de la fédération de la boulangerie, dans un communiqué.

La directrice de l’organisation culturelle de l’ONU, Audrey Azoulay, a déclaré que la décision ne respecte pas seulement le pain, mais que «savoir-faire des artisans boulangers » C `est « un rituel quotidien« .

« Il est important que ces connaissances artisanales et ces pratiques sociales puissent perdurer à l’avenir », a déclaré Azoulay, ancien ministre français de la Culture.

Les boulangers français ont l’air fiers, mais pas surpris : « Bien sûr, elle ne devrait pas manquer dans la liste, car la baguette symbolise le monde. C’est universel » déclare Asma Farhat, chef pâtissière de la Boulangerie Julien à Paris.

Malgré la diminution du nombre de boulangeries traditionnelles, les 67 millions de Français continuent de consommer des baguettes achetées dans différents points de vente, dont les grandes surfaces. Le problème, disent les experts, c’est qu’ils sont souvent de mauvaise qualité.

« Il est très facile d’avoir une mauvaise baguette en France. La baguette traditionnelle de la boulangerie traditionnelle est en danger. C’est une question de qualité, pas de quantité », a déclaré un Parisien.

Le ministère français de la Culture a déjà mis en garde contre un « déclin continu » du nombre de boulangeries traditionnelles. Le pays a perdu environ 400 boulangeries artisanales par an depuis 1970, passant de 55 000 (une pour 790 habitants) à 35 000 aujourd’hui (une pour 2 000).

Ce déclin est dû à l’expansion des boulangeries industrielles et des supermarchés en dehors de la ville dans les zones rurales, tandis que de plus en plus de zones urbaines optent pour un autre type de pain et troquent leurs hambaguettes contre des hamburgers.

Curiosités sur la baguette

Bien que la baguette soit par excellence un produit français, on dit que ce type de pain a été inventé en 1839 par le boulanger viennois August Zang. Zang a installé le four à vapeur en France, permettant de produire du pain à la croûte friable et à l’intérieur moelleux.

Mais bien qu’elle soit un élément apparemment immortel de la vie française, la baguette n’a officiellement reçu son nom qu’en 1920, lorsqu’une nouvelle loi a précisé le poids minimum (80 grammes) et la longueur maximale (40 centimètres).

Une histoire populaire raconte que Napoléon a ordonné que le pain soit transformé en minces bâtonnets qui pourraient être plus facilement transportés par les soldats. Une autre histoire relie les baguettes à la construction du métro parisien à la fin du XIXe siècle et à l’idée qu’elles étaient plus faciles à déchirer et à diviser, évitant ainsi les bagarres entre ouvriers et le besoin de couteaux.

« Au départ, la baguette était considérée comme un produit de luxe. Les classes populaires mangeaient des pains rustiques qui se conservaient mieux », explique Loïc Bienassis de l’Institut européen d’histoire et de culture de l’alimentation, qui a contribué à la préparation du dossier de l’UNESCO.

Il existe des concours nationaux, où les baguettes des candidats sont coupées en deux pour que les juges puissent juger de la régularité de la texture et de la couleur de l’intérieur, qui doit être crème.

« Le savoir artisanal et la culture de la baguette » ont été mentionnés lors de la réunion au Maroc, parmi d’autres domaines du patrimoine culturel mondial, notamment les danses rituelles Furyu-odori du Japon et les maîtres du rhum léger de Cuba.