Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) a refusé « d’accepter » sa victoire anticipée mardi au 110ème Tour de France à vélo, même si son plus grand rival, le Slovène Tadej Pogacar (UAE Emirates), a reconnu qu’il sera plus difficile de détrôner le cycliste danois.

Après avoir révélé qu’il ressentait « super aujourd’hui » et remercier l’équipe et ses dirigeants pour leurs conseils « excellente » lors de la 16ème étape le maillot jaune a avoué « vraiment très heureux » avec la victoire, même si c’était sa première « dans un contre-la-montre du Tour de France ».

« Je pense que je me suis même surpris aujourd’hui avec le contre-la-montre que j’ai fait. Honnêtement, je ne m’attendais pas à faire aussi bien », a-t-il déclaré.

Le cycliste danois Jumbo-Visma a parcouru les 22,4 kilomètres entre Passy et Combloux, y compris le décompte des montagnes de deuxième catégorie, en 32,36 minutes, Pogacar relégué en deuxième position au sprint, à 01,38 minutes, et son partenaire belge Wout van Aert à la troisième place, à 02,51 minutes.

La distance jusqu’à Pogacar a été augmentée à 01:48 minutes

Avec la performance d’aujourd’hui, Vingegaard a finalement « dépassé » le Slovène des Émirats arabes unis, qui a désormais 01,48 minutes de retard, après des journées consécutives au cours desquelles la différence entre les deux s’est comptée en quelques secondes.

Pourtant, le champion en titre a nié que le Tour soit décidé : « [Risos] Non, il reste encore beaucoup d’étapes difficiles à franchir, nous devons enchaîner avec les étapes suivantes. J’ai peur. »

Le leader du Tour de France, qui a même amélioré les meilleurs prévisions de temps de l’organisation pour le « chrono », a déclaré qu’il « une belle journée à vélo ».

« Je me sentais bien dès le matin, dès les premiers coups de pédale. J’avais envie de faire de mon mieux au début, de garder quelque chose [de energia] sur la partie plate… mes chiffres étaient tellement élevés que j’ai même pensé au compteur [de potência] c’était ruiné », a-t-il révélé.

Pogacar admet que le défi est difficile, mais n’abandonne pas

La première victoire d’étape dans cette « Grande Boucle » de Jumbo-Visma et du maillot jaune, qui en avait déjà remporté deux l’an dernier, a eu plus d’impact en raison de la nette défaite de Pogacar, deuxième résigné au général.

« Je ne pouvais pas faire grand-chose de plus, j’ai tout donné. Ce n’était pas ma meilleure journée, mais le Tour n’est pas encore terminé. Cela m’a fait gagner beaucoup de temps, mais nous allons essayer de le récupérer. Mais c’est Il est clair que ce sera beaucoup plus dur que l’année dernière », a admis le numéro deux de la dernière édition, qui a finalement pris 02,43 minutes de retard sur Vingegaard.

Le jeune leader et double champion du Tour (2020 et 2021) ne s’attendait pas à perdre autant de temps face à son rival dans l’étape d’aujourd’hui — « Ça a été un peu un choc » – mais je l’ai admis « Ce sont des choses qui peuvent arriver » lorsque vous faites du vélo.

« Je suis arrivé deuxième, ce n’est pas mal, mais ce n’était pas suffisant »» a-t-il déclaré, défendant la décision de changer de vélo pour accueillir le décompte de deuxième catégorie installé à 3,5 kilomètres de la cible : « Je pense que c’était la bonne décision. J’étais meilleur sur la moto classique et cela n’a affecté que quelques secondes ».

« Il reste encore deux étapes difficiles »

« Pogi » espère avoir ça « bonnes jambes » mercredi, jour du dernier tour en montagne, avec notamment la montée jusqu’au col de la Loze, le « géant » de cette « Grande Boucle », qui promet que la 17e étape sera intéressante, surtout s’il pleut.

« Il reste encore deux étapes difficiles, pour moi la plus difficile de ce Tour, tout peut arriver. Tout le monde peut passer une mauvaise journée »a-t-il conclu, tout en se rendant compte qu’il n’est pas facile de gagner près de deux minutes sur Vingegaard, alors qu’il ne reste que cinq étapes dimanche, dont la dernière est l’initiation.