Paris, France) – L’Espagnol Rafael Nadal, le quatrième plus jeune vainqueur de Roland Garros depuis le début de l’Open Era, est également le deuxième plus âgé à remporter le trophée du tournoi. 1972 à l’âge de 34 ans et 10 mois. Le gaucher majorquin a eu 36 ans la semaine dernière.

Nadal pourrait également devenir le troisième plus ancien champion du Grand Chelem Open Era, derrière seulement Ken Rosewall et Roger Federer. Pour y parvenir, il devra battre Casper Ruud en finale dimanche prochain à 10h00 (heure de Brasilia) dans un duel entre créateur et créature, alors que le Norvégien vient de commencer à améliorer son tennis à l’académie espagnole.

Bien qu’ils aient déjà partagé quelques séances d’entraînement, Nadal et Ruud se rencontreront pour la première fois sur la piste. Inspiré par l’idole autoproclamée de l’Espagnol, le Norvégien de 23 ans et actuellement 8e mondial va vers sa première décision en Grand Chelem et a un bilan bien inférieur à celui de Rafa.

Alors que le Norvégien est à la recherche de sa 150e victoire en carrière, le rival espagnol compte 111 victoires rien qu’à Roland Garros, 473 sur terre battue et 1 057 au total. Nadal a 13 titres dans le seul Grand Chelem français et 21 dans les quatre tournois majeurs, tandis que Ruud n’a remporté que huit titres, près de 12 fois moins que les 91 trophées remportés par l’ancien numéro 1 mondial.

En regardant les campagnes des deux dans le tournoi, Ruud arrive en finale avec les meilleures statistiques de service, soulignant l’avantage de 52 à 13 en as. En retour, cependant, Rafa est celui qui prend le dessus. Le Norvégien a une meilleure utilisation que le gaucher majorquin dans les points jusqu’à 4 balles (55% à 54%), mais il obtient le pire entre 5 et 8 balles (53% à 58%) et aussi avec 9 balles ou balles (54% jusqu’à 55%).

Ruud triomphe à nouveau au niveau des balles gagnées, avec 259 pour lui et 204 pour Rafa, et il réussit également dans les fautes directes, avec 28 de moins (138 contre 166). Mais d’un autre côté, il aura non seulement le détenteur du record de titres dans le tournoi, mais aussi un homme qui a battu les 73 adversaires différents qu’il a affrontés sur terre battue à Paris.