Air France-KLM suit « de près » l’évolution du processus de privatisation de la TAP et garantit que l’opération répond parfaitement au « sens stratégique » pour le groupe. Cette position a été défendue par Benjamin Smith, PDG du groupe, lors de la conférence de presse sur les résultats du deuxième trimestre, qui a également révélé avoir déjà embauché des conseillers financiers et juridiques pour se préparer au début du processus.

Interrogé sur le poste qu’ils souhaiteraient occuper à la TAP, le responsable a commencé par rappeler que les conditions ne sont pas encore connues, mais qu’une position minoritaire ne sera pas un facteur exclusif. « Lorsque nous entamons ce processus, nous voulons nous assurer qu’il s’inscrit stratégiquement dans ce que nous voulons faire. Que ce soit 20 %, 40 %, 60 % ou 80 % dépendra des droits dont nous disposons », a-t-il déclaré, soulignant cependant qu’il y a un point sur lequel ils n’abandonneront pas :« La gestion commerciale est essentielle pour nous. »

Concernant les conditions qu’Air France-KLM juge essentielles pour être présentes dans le cahier des charges, Benjamin Smith en a souligné trois : la préservation de la marque, des routes et des compétences de management. « Célébrer les 80 ans de la marque TAP, qui est emblématique, maintenir le réseau d’activités et de destinations et les solides compétences au Portugal sont les conditions avec lesquelles nous travaillons habituellement », a-t-il souligné. Le PDG de la compagnie aérienne fNéerlandais-ranco il a également profité de l’occasion pour souligner qu’Air France-KLM a été le premier grand groupe créé en Europe et que les démarches qu’il a entreprises montrent qu’il « maintient des marques mondiales » après les mouvements de consolidation, sachant qu’elles ont « une grande partie des activités à Paris et Amsterdam » et ont maintenu les investissements dans les liaisons. « Je crois que nous pourrions faire la même chose si nous achetions TAP », a assuré le patron d’Air France-KLM, qui a vu des bénéfices dans le deuxième trimestre en hausse de 86% à 604 millions d’euros.

Le gouvernement portugais souhaite procéder cette année à la vente d’une partie des parts de TAP, car il n’a pas encore décidé du pourcentage du capital qu’il souhaite céder. L’exécutif attend actuellement l’évaluation de la TAP, en préparation. par EY et Banco Finantia, embauchés par Parpública.

Outre Air France-KLM, les propriétaires d’Iberia, Lufthansa et Air France-KLM ont été identifiés comme possibles intéressés. Mais João Galamba a révélé qu’il y avait davantage de parties intéressées, y compris dans d’autres secteurs, comme celui de l’énergie.

Ce ne sera pas la première fois que la TAP sera la cible d’un processus de privatisation. En 2015, sous le gouvernement de Passos Coelho, une participation de 61 % a été vendue à Atlantic Gateway, un consortium composé de David Neeleman et Humberto Pedrosa.

(Actualités mises à jour à 11h30)