Nom principal de l’équipe nationale brésilienne depuis le cycle 2014, Neymar Júnior, 30 ans, a accordé une interview exclusive au journal anglais, Le télégrapheoù il a évoqué « Hopscotch », les attentes pour la Coupe du monde au Qatar, qui débute dimanche prochain (21), et ses principaux concurrents.

Neymar sous pression ?

La star brésilienne a commencé par se définir et parler des pressions qu’il subit au quotidien, avec son nom et le maillot qu’il portera pour la troisième fois dans le tournoi de football le plus important au monde :

« Je suis une personne normale malgré toute la pression. Être connu dans le monde entier, porter le numéro 10 et tout ce que mon nom implique. J’essaie d’être aussi terre-à-terre que possible pour être normal. J’ai des amis et de la famille comme « Je suis un être humain avec des sentiments. Parfois je me réveille triste, parfois très heureux. Mais je ne ressens pas beaucoup de pression et j’utilise cela comme une force. Je suis très fier de qui je suis devenu en tant que une personne et en tant que joueur. »

Neymar Jr., dans une interview avec The Telegraph

Le rêve d’une autre tasse

Blessé en quart de finale 2014, dans son pays natal, Neymar a vu le Brésil réaliser sa plus grande gêne dans la phase suivante, avec l’inoubliable 7-1 contre l’Allemagne. Quatre ans plus tard, cette fois sur le terrain, l’attaquant est de nouveau éliminé, cette fois en quart de finale, pour la Belgique. Maintenant, le numéro 10 obtient une troisième chance de gagner le tournoi. L’athlète définit le tournoi et le temps pour rejouer l’événement comme suit :

« La Coupe du monde est mon plus grand rêve. Cela fait un moment que je n’ai pas compris ce qu’est le football. Maintenant, j’ai une autre chance, alors j’espère l’avoir. Bien sûr, tout le monde a de grandes attentes pour la Coupe du monde et je ne suis pas exactement anxieux, mais excité… Tout le monde veut participer à la Coupe du monde. »

Neymar Jr., dans une interview avec The Telegraph

Qui peut prendre la coupe ?

Au fur et à mesure de l’actualité ces derniers jours, plusieurs personnalités du football ont fait leurs pronostics sur les équipes favorites pour remporter le titre de la Coupe du Qatar. Cinq équipes prennent les devants pour Neymar :

« La Coupe du monde est pleine de surprises. Il y a des équipes qui vont très loin dans la compétition, même si beaucoup n’y croient pas. Mais je pense que les favoris sont l’Argentine, l’Allemagne, l’Espagne et la France. Je pense que ces quatre-là, en En plus du Brésil, j’ai toutes les conditions pour atteindre la finale. Je suis heureux de porter le numéro 10 de l’équipe nationale brésilienne et d’entrer dans l’histoire. C’est une grande fierté et un honneur de faire partie du groupe de joueurs qui l’ont porté et là. Je suis juste content. »

Neymar Jr., dans une interview avec The Telegraph

rivalité d’équipe

L’attaquant du Paris Saint Germain s’est exprimé sur la dispute avec ses deux autres attaquants, l’Argentin Lionel Messi et français Kylian Mbappéstars de leurs équipes nationales respectives, qui figurent parmi les favoris pour remporter la Coupe du monde :

« Nous ne nous disputons pas beaucoup tous les trois, mais parfois nous plaisantons sur le fait de nous croiser en finale. Je lui dis [Messi] que je serai champion et que je le battrai et qu’on rigolera bien. Jouer avec lui et Kylian est un grand plaisir. Ce sont deux grands noms et avec Messi, ils ont longtemps été considérés comme les meilleurs au monde. »

Neymar Jr., dans une interview avec The Telegraph

Le numéro 10 brésilien a encore plus parlé de Mbappé, faisant l’éloge de son coéquipier :

« Kylian est un jeune joueur qui a grandi et montré son potentiel et il a encore beaucoup à faire. C’est toujours bien de jouer aux côtés des grands, j’ai toujours préféré ça car les chances de gagner sont plus élevées. »

Neymar Jr., dans une interview avec The Telegraph