En 2018, la Marine Technology Society, une association d’entreprises, a écrit une lettre au PDG d’OceanGate, Stockton Rush, déclarant que le développement et la commercialisation du sous-marin touristique Titan étaient préoccupants.

Selon le New York Times, qui a publié l’article de la Marine Technology Society, plus de 30 personnes, dont des océanographes, des dirigeants de sociétés sous-marines et des explorateurs en haute mer, ont signé la lettre.

Dimanche dernier (18), le sous-marin a disparu au milieu d’une expédition touristique vers l’épave du Titanic contenant cinq personnes. Les États-Unis, le Canada et la France ont mobilisé des troupes pour localiser et sauver le sous-marin.

Selon la lettre, la stratégie d’OceanGate consistant à construire un sous-marin d’expédition en eau profonde sans suivre les directives de sécurité de classification était préoccupante.

La lettre indiquait également qu’OceanGate diffusait des informations trompeuses en affirmant que le Titan répondrait aux normes de sécurité de la DNV, une agence d’évaluation des risques – d’ailleurs, la société n’avait pas l’intention de soumettre le Titan à l’évaluation de cette agence.

Stockton Rush, PDG d’OceanGate, a contacté le président de la Marine Technology Society. Dans la conversation, il a dit ce qui suit :

Plus récemment, OceanGate a cité des problèmes techniques avec Titan dans un procès. Lors de la première descente vers le Titanic, le sous-marin a rencontré un problème de batterie et a dû être connecté manuellement à la plate-forme autoélévatrice. Cela a entraîné des dommages modérés à la structure externe du sous-marin et OceanGate a dû annuler la mission pour effectuer les réparations nécessaires.

Malgré ces revers, OceanGate a affirmé qu’en 2022, 28 personnes avaient réussi à visiter l’épave du Titanic à bord de Titan.