Le pilote finlandais Kalle Rovanperä (Toyota Yaris) a remporté ce dimanche le Safari Rally au Kenya, sixième course de la saison, et conforté son avance au Championnat du monde.
Rovanperä a terminé la course africaine avec un temps de 3h40m24.9s et 52.8 secondes devant le Britannique Elfyn Evans (Toyota Yaris), deuxième, et 1m42.7s devant le Japonais Takamoto Katsuta (Toyota Yaris), troisième et monté sur le podium. au même endroit il y a un an.
Toyota a placé quatre voitures dans le top quatre, tandis que le Français Sébastien Ogier (Toyota Yaris) a terminé quatrième, avec un temps de 2m10.3s.
« C’est incroyable. C’était le rallye le plus difficile que j’aie jamais piloté. Je dois remercier l’équipe. Avec quatre voitures aux quatre premières places, sans aucun problème, ce sont les plus fortes et les plus rapides », a souligné Rovanperä, qui s’est défendu en le « étage de sortiefinale, ne terminant qu’en 15e position.
Le Français Sébastien Loeb (Ford Puma) a remporté deux des six étapes de dimanche et a terminé à la huitième place après avoir abandonné vendredi en raison de problèmes de moteur. Le Français doit revenir au Rallye de l’Acropole en Grèce.
La journée a été marquée par l’annulation de la première étape après l’arrêt en milieu de piste du Suédois Oliver Solberg (Hyundai i20) sur un problème de radiateur qu’il a su résoudre.
C’était la quatrième victoire de Rovanperä cette saison, ne ratant que des triomphes à Monte-Carlo et en Sardaigne.
Le Finlandais compte 145 points, 65 de plus que le numéro deux, le Belge Thierry Neuville (Hyundai i20), cinquième au Kenya, tandis que l’Estonien Ott Tänak (Hyundai i20) est troisième avec 62 points, tout comme Takamoto Katsuta.
En Coupe du monde des constructeurs, Toyota est en tête avec 246 points, contre 184 pour Hyundai et 144 pour Ford.
La prochaine manche est le Rallye d’Estonie, du 14 au 17 juillet.
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