PARIS (AP) – La campagne présidentielle française a officiellement débuté lundi, le président Emmanuel Macron critiquant un rival d’extrême droite pour la rhétorique inhabituellement violente de ses partisans.

Alors que les sondages suggèrent que Macron est le favori pour les élections à deux tours, les 10 et 24 avril, de nombreux électeurs restent indécis quant à savoir s’ils voteront ou non et pour qui ils voteront, de sorte que le résultat reste incertain.

Macron, 44 ans, est un ancien banquier d’investissement centriste qui s’est tourné vers la droite sur certaines questions au milieu de la pression croissante des espoirs d’extrême droite et conservateurs.

Les 12 candidats ont déjà organisé des événements, mais en vertu de la loi française, la campagne a officiellement commencé lundi. Désormais, les candidats peuvent envoyer leurs propositions aux électeurs, les mairies peuvent apposer des affiches officielles de campagne et les diffuseurs français doivent respecter des règles strictes concernant le temps d’antenne de chaque candidat.

Macron a réduit ses plans de campagne sur la guerre en Ukraine, mais il a quand même rendu visite aux électeurs de la ville bourguignonne de Dijon lundi et a rencontré des étudiants d’une académie professionnelle et d’une école de cuisine pour discuter de plus d’opportunités pour les jeunes.

La visite a été éclipsée par un incident survenu la veille lorsque des foules soutenant le candidat anti-immigration Eric Zemmour ont scandé « Macron, tueur! » lors d’un meeting devant la tour Eiffel. La phrase a été entendue à haute voix et à plusieurs reprises pendant plusieurs secondes alors que Zemmour s’est arrêté avant de reprendre son discours.

Ses partisans ont apparemment répondu aux commentaires de Zemmour accusant le gouvernement de ne pas protéger les personnes décédées dans des attentats terroristes ou autres en France. Ce genre d’attaques a frappé le pays à travers l’histoire sous des présidents de gauche et de droite.

Un tel langage violent est rare dans la politique française, et l’échec de Zemmour à faire taire le tollé a suscité de nombreuses critiques de la part des politiciens à tous les niveaux, qui les considéraient comme dangereux pour la nation. Zemmour a déclaré plus tard qu’il n’avait pas entendu ce que les gens criaient, et sa campagne a finalement censuré de telles déclarations.

Interrogé lundi sur la phrase que les gens avaient scandée, Macron a déclaré que Zemmour n’avait aucune décence politique ou était malentendant.

« Il y a deux hypothèses. Le premier est l’humiliation, et cela me semble le plus plausible », a déclaré Macron aux journalistes. Puis, avec une pointe de sarcasme, il a ajouté : « La seconde est une méconnaissance d’une réforme très importante à mon époque… Maintenant, la santé rembourse les prothèses auditives, les lunettes et les implants dentaires.

Zemmour a été condamné trois fois pour discours de haine.