Giroud (trois minutes), Mbappé (45+3, avec un penalty) et Mouelhi dans son propre but (78) ont « scellé » la victoire d’une équipe de France lente et sans inspiration, qui, face à une équipe faible, a rarement enthousiasmé les défenseurs de quatre mille supporters gaulois présents, malgré l’ajout de quatre balles dans les fers.

Restant numéro deux mondial en tête du groupe B, avec neuf points (trois victoires en trois matchs), suivi de la Grèce, avec six (moins un match), des Pays-Bas, avec trois (moins un match) et de l’Irlande (moins un match) et Gibraltar, qui n’a pas encore marqué.

La France s’est présentée avec les principales «  stars  », donnant au gardien Brice Samba et au centre Wesley Fofana leurs débuts absolus, tandis que le «  onze  » de Gibraltar comprenait le centre Luso-Gibraltino Bernardo Lopes, 29 ans, qui a terminé sa formation avec les juniors de Benfica et Lincoln a représenté Red Imps depuis 2015.

Face à un set serré à 5-4-1, il n’a fallu que trois minutes aux Français pour ouvrir l’atout, avec Kingsley Coman gagnant de l’espace sur la droite et la tête précise de Giroud traversant le « cœur » de la surface.

Avec le « zéro » cassé, l’équipe entraînée par Didier Deschamps a maintenu la domination et la possession (plus de 80% en première mi-temps), mais avec un jeu « mâché » et lent, a généré moins d’occasions que prévu.

Le gardien de Gibraltar a été le meilleur de son groupe sur cette période, réalisant plusieurs arrêts superbes, avec des tirs de Coman (13 minutes), Camavinga (29) et Griezmann (36), tandis que Tchouaméni a dirigé la barre transversale (29).

Les Gibraltariens, presque toujours envoyés dans leur milieu défensif, ont failli être surpris à la 34e minute, quand El Hmidi a tenté un « chapeau » du milieu de terrain, profitant de l’avance de Samba, mais le ballon est passé dans la maille supérieure du but.

La France a même fini par creuser l’écart pour terminer la première mi-temps, après que l’arbitre vidéo a découvert la main de Roy Chipolina dans la surface : Mbappé a transformé le penalty en question d’un ‘tir’ bas à côté du poteau droit du but de Gibraltar (45+3).

Les Français émergents en possession sont restés pratiquement au même niveau après la reprise, mais le rythme, s’il était lent du tout, a encore ralenti, contribuant à une seconde mi-temps endormie.

Après que Griezmann ait touché le poteau et que Mbappé ait obtenu un autre bon tir de Coleing, les deux tirs à la 52e minute, de nombreuses minutes se sont écoulées sans que le but de Gibraltar ne soit même compromis.

Le troisième but n’est intervenu qu’à la 78e minute, lorsque le remplaçant Mouelhi a malheureusement coupé le centre bas de Mbappé dans son propre but.

Jusqu’au bout, Coleing a empêché le but de Dembélé (83) et il était encore temps pour Tchouaméni (89) et Disasi (90) de passer de la tête sur la transversale.

Match joué à l’Estádio Algarve, à Faro.

Gibraltar — France, 0-3.

A la mi-temps : 0-2.

Étiquettes:

0-1, Giroud, 03 minutes.

0-2, Mbappé, 45+3 (penalty).

0-3, Mouelhi, 78 ans (but contre son camp).

Equipes :

– Gibraltar : Coleing, Sergent, Roy Chipolina, Bernardo Lopes, Olivero, Britto, Pozo (Joseph Chipolina, 84), Hartman (Annesley, 60), Lee Casciaro (De Barr, 60), Ronan (Wiseman, 72) et El Hmidi (Mouelhi, 60 ans).

(Alternatives : Banda, Hankins, Jolley, Joseph Chipolina, Annesley, Wiseman, Ballantine, Mouelhi, Hernández, De Barr, Coombes et Peacock).

Juge : Julio Ribas.

– France : Samba, Pavard, Wesley Fofana, Konaté (Disasi, 84), Théo Hernández, Tchouaméni, Camavinga (Youssouf Fofana, 79), Coman (Dembélé, 66), Griezmann (Nkunku, 66), Mbappé et Giroud (Kolo Muani , 66).

(Remplaçants : Maignan, Areola, Disasi, Upamecano, Koundé, Youssouf Fofana, Dembélé, Kolo Muani, Kamara, Thuram, Nkunku et Veretout).

Entraîneur : Didier Deschamps.

Arbitre : Yevhenii Aranovskiy (Ukraine).

Sanction disciplinaire : Rien à signaler.

Fréquentation : environ 5 000 spectateurs.