Les ministres des affaires étrangères de l’Italie et les ministres de l’intérieur de la France étaient en désaccord ce vendredi (5) sur les déclarations du Français.

Jeudi (4), Gérald Darmanin, ministre français de l’Intérieur, a déclaré dans une interview à la radio que le Premier ministre italien, Giorgia Meloni, « est incapable de résoudre les problèmes migratoires ».

Vendredi, le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a demandé à la France de présenter des excuses publiques. Tajani a accordé une interview au journal « Il Corriere della Sera » dans laquelle il a déclaré que « c’est une insulte inutile et vulgaire contre un pays ami et allié », et « quand quelqu’un en insulte un autre inutilement, le moins est de s’excuser pour offrir « . .

Le ministre italien a annulé sa première visite à Paris, où il avait prévu une rencontre avec son homologue Catherine Colonna.

Colonna a posté un message en italien sur Twitter pour désamorcer les tensions. Il affirme que « la relation entre l’Italie et la France est basée sur le respect mutuel entre les deux pays et leurs dirigeants » et qu’il s’est entretenu avec Tajani.

Le ministère français de l’Intérieur a refusé de commenter les excuses de l’Italie.

Ce n’est pas la première fois que le gouvernement du président Emmanuel Macron se heurte à l’Italie sur la question de l’immigration.

En novembre, les relations se sont tendues lorsque le gouvernement nouvellement arrivé au pouvoir de Meloni a refusé d’autoriser le débarquement d’un navire humanitaire appartenant à l’ONG SOS Méditerranée, transportant plus de 200 migrants. Le navire a été accueilli par la France à Toulon, dans le sud du pays.

L’épisode a irrité Paris, qui a convoqué une réunion européenne pour que cette affaire inédite ne se reproduise pas.

Les relations bilatérales se sont améliorées, il y a même eu une rencontre entre Macron et Meloni à Bruxelles en mars.

Cependant, les arrivées en Italie de migrants irréguliers par barge en provenance d’Afrique du Nord via un nouveau corridor maritime entre la Tunisie et l’Italie ont augmenté ces derniers mois.

Plus de 42 000 personnes sont arrivées en Italie via la Méditerranée jusqu’à présent en 2024, contre environ 11 000 au cours de la même période en 2022, selon le ministère italien de l’Intérieur.

Le porte-parole du gouvernement français, Olivier Véran, a tenté d’apaiser l’ambiance en déclarant que « le ministre de l’Intérieur n’avait aucune envie de condamner l’Italie à l’exclusion ».

Dans une interview à RaiNews24, le ministre italien des Affaires étrangères a donné des indications selon lesquelles il avait entendu les délibérations des Français : « Les déclarations faites par le porte-parole du gouvernement français vont à ceux qui ont compris qu’ils avaient commis une grave erreur, qui ont insulté le gouvernement italien,  » il a dit.

« Nous ne sommes pas un gouvernement d’extrême droite. Vous pouvez manquer quelques notes et j’espère que ce ne sont que des mots d’un ministre lors d’une campagne électorale. Nous ne voulons pas couper les ponts avec la France », a déclaré Tajani.

Le chef de la diplomatie européenne, Josep Borrell, a appelé à s’attaquer au phénomène des flux migratoires « avec un maximum d’unité », car il s’agit d’un « problème commun ». « Je suis sûr que ces difficultés seront surmontées », a-t-il déclaré.

La presse italienne prête une grande attention aux tensions entre les deux pays. Le journal de centre gauche « La Repubblica » évoque le « coup de Paris », tandis que La Stampa a rappelé que « la lutte contre l’immigration illégale a été le fleuron de Meloni lors de la campagne électorale » en 2022.

Le journal rapporte qu’elle avait « promis un blocus naval… mais dès qu’elle est entrée dans le Palazzo Chigi, siège du gouvernement, elle s’est rendu compte que le projet n’était pas viable. Et les Français ont regretté de l’avoir crue ».