Les autorités françaises poursuivent un plan délicat pour ramener à l’océan un béluga perdu dans la Seine, a déclaré mardi un expert.

Le mammifère de 3 mètres de long a été découvert il y a une semaine et semble malade et très maigre, mais son état est « satisfaisant », a déclaré à l’AFP Isabelle Brasseur, du parc marin de Marineland dans le sud de la France, le plus grand d’Europe. .

« On a une idée de quelque chose qui pourrait marcher, on va l’expliquer et l’améliorer avec les gens qui vont nous aider », a-t-il dit.

Le béluga est une espèce de baleine blanche protégée qui ne peut survivre longtemps en eau douce.

L’animal est actuellement à environ 130 kilomètres de haut en bas de la Manche à Saint-Pierre-la-Garenne, en Normandie, coincé entre deux écluses – des ascenseurs à eau qui font monter et descendre les navires – à environ 80 kilomètres au nord de l’île, la capitale française .

L’idée est d’emmener le béluga par voie terrestre vers un bassin d’eau de mer non divulgué pour le relâcher. Mais les difficultés sont considérables, et le voyage risque de mettre encore plus de pression sur le mammifère de 800 kilos.

L’ONG Sea Shepherd France, qui est impliquée dans l’opération, a déclaré mardi dans un communiqué que la sédation n’est pas une option car les bélugas doivent être éveillés pour respirer de l’air.

« Quoi qu’il en soit, nous devons la sortir de là et essayer de comprendre ce qui se passe », a déclaré Brasseur.

Les vétérinaires surveillent constamment l’état de l’animal pendant le transfert.

« Il peut y avoir des problèmes internes que nous ne pouvons pas voir », a déclaré Brasseur, bien qu’il ait ajouté que les bélugas sont une espèce « extrêmement robuste ».

Sea Shepherd a lancé un appel aux dons de cordes lourdes, de filets, de matelas et d’autres équipements.

Le béluga vit généralement dans les eaux froides de l’Arctique et, bien qu’il migre vers le sud pour se nourrir à l’automne, il s’aventure rarement aussi loin.

Selon l’Observatoire français Pelagis, spécialisé dans les mammifères marins, la population la plus proche de bélugas se trouve dans l’archipel du Svalbard au nord de la Norvège, à 3000 kilomètres de la Seine.

Le béluga trouvé dans la Seine est stable, mais ne mange toujours pas