Les responsables des forces armées du Gabon, pays africain producteur de pétrole, ont déclaré mercredi (30) qu’ils avaient pris le pouvoir et placé le président Ali Bongo en résidence surveillée après que le corps électoral de ce pays d’Afrique centrale a annoncé qu’il avait remporté un troisième mandat.

Dans une annonce télévisée, de hauts responsables ont déclaré que les résultats des élections avaient été annulés, les frontières fermées et les institutions étatiques dissoutes. Ils ont déclaré qu’ils représentaient l’ensemble des forces de sécurité et de défense du Gabon.

Des centaines de personnes sont descendues ce matin dans les rues de la capitale Libreville pour célébrer l’annonce faite dans la nuit, dont les images télévisées semblent avoir été filmées depuis l’intérieur du palais présidentiel.

Dans une autre déclaration à la télévision nationale, des responsables militaires ont déclaré avoir arrêté Bongo, qui a succédé en 2009 à son père Omar, qui dirigeait le Gabon depuis 1967. Les opposants affirment que la famille n’a pas fait grand-chose pour partager les richesses des régions pétrolières et minières. le pays avec ses 2,3 millions d’habitants.

En cas de succès, ce coup d’État serait le huitième en Afrique de l’Ouest et centrale depuis 2020. Le dernier en date, au Niger, a eu lieu en juillet. Des officiers militaires ont également pris le pouvoir au Mali, en Guinée, au Burkina Faso et au Tchad, annulant ainsi les acquis démocratiques réalisés depuis les années 1990.

crise institutionnelle

Les responsables, se faisant appeler Comité pour la transition et la restauration des institutions, ont déclaré que le Gabon « traverse une grave crise institutionnelle, politique, économique et sociale » et que les élections du 26 août n’étaient ni transparentes ni crédibles.

Des coups de feu ont été entendus à Libreville après le communiqué annonçant la destitution de Bongo, mais les rues étaient calmes avant le début des festivités. Plus tard, des agents se sont dispersés pour surveiller les principaux carrefours de la ville.

Il n’y a eu aucun commentaire immédiat de la part du gouvernement gabonais.

Bongo, 64 ans, a été vu pour la dernière fois lors du vote public samedi (26). Il était apparu en public avant les élections et semblait en meilleure santé que lors de ses rares et fragiles apparitions télévisées précédentes après avoir subi un accident vasculaire cérébral en 2019.

impact international

La Première ministre française Elisabeth Borne a déclaré que son pays, l’ancien dirigeant colonial du Gabon, surveillait de près la situation.

Le coup d’État a accru l’incertitude quant à la présence de la France dans la région. Le pays compte environ 350 militaires stationnés au Gabon. Les troupes françaises ont été chassées du Mali et du Burkina Faso après des coups d’État dans ces pays, dans un contexte de sentiment anti-français, et les putschistes du Niger ont également annulé les accords militaires avec la France.

Le ministère chinois des Affaires étrangères a appelé à une résolution pacifique de la situation au Gabon et a déclaré que la sécurité personnelle de Bongo, qui s’est rendu en Chine en avril, doit être garantie.

Le ministère russe des Affaires étrangères s’est également dit préoccupé par la situation et espère que la situation se stabilisera.

région limitée

Le Niger et d’autres pays du Sahel (la bande latitudinale du continent africain entre le Sahara et la région équatoriale) ont subi des insurrections islamistes qui ont érodé la confiance dans les gouvernements démocratiques. Le Gabon, situé plus au sud sur la côte atlantique, n’a pas été confronté aux mêmes défis, mais un coup d’État serait un signe supplémentaire de déclin démocratique dans une région instable.

Le mécontentement face aux 56 ans de règne de la famille Bongo s’est accru au Gabon, qui est membre de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP). De violents troubles ont éclaté après la victoire électorale contestée de Bongo en 2016 et en 2019, une tentative de coup d’État a échoué quelques mois après que le président ait subi un accident vasculaire cérébral à l’étranger, jetant le doute sur sa capacité à gouverner.

«Nous pensons que les soldats veulent prendre le pouvoir et instaurer une sorte de dialogue national pour rédiger une nouvelle constitution, tout en éliminant les loyalistes. [a Bongo] bureaucratie », a écrit François Conradie, économiste politique en chef chez Oxford Economics, dans une note.

Les critiques de Bongo affirment que la famille n’a pas réussi à canaliser le pétrole et les autres richesses du Gabon vers le développement, alors qu’environ un tiers de la population vit dans la pauvreté.

Le Gabon produit environ 200 000 barils de pétrole par jour, principalement à partir de gisements épuisés. Parmi les sociétés internationales opérant dans le pays figurent le français TotalEnergies et le producteur anglo-français Perenco.

La société minière française Eramet, qui possède d’importantes opérations de manganèse au Gabon, a déclaré avoir interrompu ses opérations.

On craignait des troubles après les élections présidentielles et législatives, au cours desquelles Bongo briguait un troisième mandat contre dix-huit opposants.

Son équipe a rejeté les allégations de fraude.

Cependant, le manque d’observateurs internationaux, la suspension de certaines émissions étrangères et la décision des autorités de couper le service Internet et d’imposer un couvre-feu post-électoral à l’échelle nationale ont suscité des inquiétudes quant à la transparence de l’élection.

Les responsables ont déclaré que les institutions étatiques qu’ils avaient dissoutes comprenaient le gouvernement, le Sénat, l’Assemblée nationale, la Cour constitutionnelle et le corps électoral.

Suite à l’annonce de l’armée, l’accès à Internet semble avoir été rétabli pour la première fois depuis les élections de samedi.

La centrale électorale du Gabon a annoncé mercredi que Bongo avait remporté les élections avec 64,27% des voix et que son principal adversaire, Albert Ondo Ossa, avait remporté 30,77% des voix.

*Reportage supplémentaire d’Alessandra Prentice, Sofia Christensen, Sudip Kar-Gupta et Liz Lee

La reproduction est interdite de ce contenu