Le 25 septembre, l’Anglais Peter Glazebrook a établi le record du monde de culture de l’aubergine la plus lourde du monde à 3 362 kg lors des championnats nationaux britanniques de légumes géants, qui se sont tenus à Malvern, dans le Worcestershire. Il détient également le record de la pomme de terre et de l’oignon les plus lourds, pesant respectivement 4,98 kg et 8,16 kg.

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Un mois plus tôt, le Polonais Sebastian Suski a récolté un concombre de 1,13 mètre et est entré dans le Livre Guinness des records du monde, dépassant le précédent record de 1,07 mètre. L’an dernier, l’Italien Stefano Cutrupi a battu le record du monde avec une citrouille pesant 1 226 kg. En 2018, le britannique G Heeks a récolté un céleri de 42 kg.

Tous ces détenteurs de records ont quelque chose en commun. Ils investissent beaucoup pour atteindre les records, ont du succès sur les réseaux sociaux et sont membres d’une entité pour le moins pittoresque : la Association européenne des grands maraîchers (EGVGA)qui promeut plusieurs concours annuels en Europe à la recherche de produits de plus en plus gros.

Sur son site officiel, l’entité « célèbre » le fait qu’elle compte parmi ses membres les trois derniers détenteurs du record du monde de citrouilles géantes. Il est possible de retrouver le règlement des compétitions, en plus des types de légumes à essayeravec leurs critères respectifs.

Actuellement, il existe 289 succursales, provenant de pays tels que la Belgique, l’Autriche, la Finlande, les Pays-Bas, la France, l’Italie et l’Allemagne. Et bien que l’entité soit européenne, on compte parmi ses employés des maraîchers géants du Canada et des États-Unis. En plus d’organiser des concours, l’association organise également des ventes aux enchères pour ces produits spéciaux.

Glazebrock, l’aubergine la plus lourde du monde, a entretenu plusieurs serres sur son domaine de Newark, où il a cultivé des légumes pendant des années en contrôlant la lumière, la température, les engrais, l’eau et d’autres variables, toujours à la recherche de records. Dans une vidéo sur Youtube, le Britannique dit que cultiver des légumes géants peut être assez addictif.

Il se décrit comme très compétitif, dit rechercher beaucoup d’informations et passer la plupart de son temps dans les serres. « Vous ne pouvez pas simplement commencer et penser que vous allez développer quelque chose de grand. Cela demande beaucoup de travail, de dévouement et de planification.

Suski, le producteur du concombre géant récolté dans son jardin à Southampton, en Angleterre, a déclaré au Livre Guinness des records qu’il cultivait de gros fruits et légumes avec l’aide de sa femme Renata depuis sept ans. « J’ai fait pousser de gros concombres, mais jamais assez pour battre le record. Cultiver des concombres super longs est risqué, car si vous le coupez trop tôt, vous n’avez pas de record, mais si vous le laissez trop longtemps, vous risquez cela. « Votre concombre va pourrir en poussant. »

La citrouille italienne de Cutrupi, mesurant 3,56 m de largeur et 5,42 m de circonférence, pesait cent fois plus qu’une citrouille ordinaire. Le producteur a confié à Guinness qu’il cherchait ce record avec méthode et persévérance depuis 2008 et qu’il était très nerveux au moment de la pesée car il cultivait des citrouilles géantes depuis 2008.

« Au moment de la pesée, j’étais debout dos à l’écran. Quand mes amis et le public ont vu le poids, ils m’ont emmené à la fête. À ce moment-là, j’ai su que j’avais réussi. J’ai crié jusqu’à en perdre la voix », a-t-il déclaré.

Le record de citrouille le plus lourd au monde est le plus controversé et a changé de mains plusieurs fois au fil des décennies. Lors de la première édition de Guinness, en 1955, le record était de 41,7 kg. À la fin du siècle, il pesait déjà 513 kg.

Brésil

De temps en temps, une surprise surgit au Brésil. Ce fut le cas d’une papaye géante mesurant presque 1 mètre et 12 kilos, qui a été récoltée en avril de cette année à Campo Grande (MS). Les graines venaient du Japon. Le pays a également produit le papayer le plus haut du monde, trouvé à 14,55 mètres de haut à Nova Aurora, Paraná, le 2 septembre 2021.

En mai 2020, un cas a attiré l’attention dans la petite ville de Piraúba, dans le Minas Gerais. Dans l’arrière-cour d’une maison, un plant de chou atteint presque spontanément plus de 3 mètres de haut, sans aucun traitement particulier pour le rendre aussi gros.

En 2016, un producteur rural de Santo Antônio do Pinhal a récolté une patate douce beaucoup plus grosse que d’habitude sur sa propriété. Comme dans le cas du chou géant du Minas Gerais, il n’existait aucune forme de gestion ou de culture visant à permettre au légume d’atteindre ces dimensions.

En 2015, un cas s’est produit à Rio Grande do Sul. Un producteur rural a été surpris de récolter un manioc d’un mètre de long et de 65 kilogrammes. À l’époque, il disait que la racine serait utilisée pour nourrir des porcs autosuffisants.