Pensez fou. A Bahia il y a des précédents. En 1971, un an après le troisième championnat du monde de l’équipe brésilienne, le président de l’Esporte Clube Bahia se rend à une émission de radio et annonce quelque chose comme : « Pelé, le meilleur joueur du monde, renforcera Tricolor cette saison ».

L’émission de l’animatrice de radio França Teixeira intitulée « Resenha do Meio-Dia » était considérée comme la plus regardée à Salvador. À l’époque, Bahia, le club le plus titré de l’État, avait comme président l’homme d’affaires carioca Alfredo Saad, un ami de Pelé. Tout le monde sportif de Bahia a regardé.

Pour compléter la folie, Pelé lui-même est allé en direct sur le programme radio et a confirmé l’accord avec Esquadrão de Aço. Le président de Santos, Athiê Jorge Coury, s’est également exprimé par téléphone sur les négociations. Avec tout cela, pourquoi ne pas croire et être heureux ?

Après tout, Bahia a été le premier champion brésilien et a même battu Santos de Pelé en finale. Deux ans plus tôt, le 1 000e but inscrit par le « Roi du Football » avait été bloqué par le défenseur tricolore Nildo Birro Doido, à Fonte Nova. Malgré le peu d’attention médiatique, Esquadrão était un club traditionnel du pays. Pourquoi pas?

Eh bien, on sait que le contrat ne s’est pas réalisé. Cela n’a même pas été négocié. Même à une époque où le football était moins riche, moins luxueux, avec des effectifs beaucoup plus faibles, il n’était pas à la portée de Bahia d’avoir le meilleur joueur du monde dans son équipe.

Ce n’était rien de plus qu’un « trolling » des personnes impliquées, qui entretenaient de bonnes relations personnelles. Saad n’était pas seulement un ami, mais aussi le partenaire de Pelé. França Teixeira était également proche des deux et de temps en temps ils allaient tous dans la même maison d’été à Ilhéus, sur la côte sud de Bahia.

« C’était une blague que nous avons faite parce qu’à cette époque j’étais toujours à Bahia. J’avais un partenaire qui était également président de Bahia, M. Alfredo Saad, qui est décédé et à ce jour, sa femme Margarida est ma bonne amie et vit à Bahia. J’aime Bahia et j’ai beaucoup d’amis bahianais et j’ai mille histoires comme celle-ci à raconter », a déclaré Pelé en 2012 pour le portail iBahia.

Sur le même site, França Teixeira rapporte que l’idée est venue de lui. Au début, Pelé aurait résisté à participer à la fête, mais ensuite il a accepté et a dit dans toutes les lettres qu’il était d’accord avec Bahia.

« L’idée est venue. Je dis: ‘Pelé, je t’appelle à Santos ou ailleurs, je te trouverai. Je vais à Bahia, mon garçon?’

Comment le fan de Bahia a réagi à ce moment, c’est difficile à dire : surprise, joie, extase ? Probablement tous ensemble. Mais le plus dur a dû être quand j’ai découvert que tout cela n’était qu’un mensonge.

« Pour l’annuler plus tard, nous avons dû dire que c’était le 1er avril sans que ce soit le 1er avril », a déclaré França Teixeira.