« Il s’agit sans doute de l’accord le plus important qu’une nation européenne ait signé avec le Nigeria dans le domaine de la diplomatie culturelle », a déclaré l’ambassadeur du Nigeria en Allemagne, Yusuf Tuggar, à DW après avoir signé l’accord d’achat de plus d’un millier d’artefacts en bronze du Bénin. Vendredi (01.06).

« C’est une étape très importante et nous espérons qu’elle conduira au retour non seulement des Bronzes du Bénin, mais aussi d’autres biens culturels volés à d’autres pays », a déclaré Yusuf Tugga.

Les musées allemands possèdent plus de 1 130 des artefacts volés, qui sont dispersés dans le musée Linden à Stuttgart, le forum Humboldt à Berlin, le musée Rautenstrauch-Joest à Cologne, le musée des cultures du monde à Hambourg et les collections ethnographiques de l’État de Saxe.

Découvrez l’histoire du Bénin

L’importance de la décision de restituer les « Bronzes du Bénin » est soulignée par le chef du peuple Bana du Cameroun, Fon Sikam Happi V. « C’est une excellente nouvelle. Cela permettra à l’Afrique d’accepter son passé et de récupérer des objets qui n’auraient jamais dû ont quitté le continent », a-t-il noté.

Les artefacts ont été volés dans l’ancien royaume du Bénin par les Britanniques lorsqu’ils ont organisé une attaque contre diverses parties de la ville en 1897. La plupart des pièces du palais royal ont été volées et la ville de Bénin, aujourd’hui État nigérian du sud d’Edo, a été presque entièrement détruite.

Pour la plupart des habitants d’Edo, la nouvelle du retour des artefacts n’aurait pas pu arriver à un meilleur moment.

« Nous sommes très heureux de la nouvelle du retour des artefacts béninois », a déclaré Osaro. « Nos biens et biens volés sont enfin restitués à leur propriétaire légitime, le Royaume du Bénin. Nous en sommes très heureux », a-t-il ajouté.

L’activiste Lancelot Imansuen pense que cette décision inspirera les artistes du pays.

« En tant qu’artiste, en tant qu’homme d’Edo et en tant que personne créative, je suis très enthousiaste à l’idée de l’initiative du gouvernement allemand de restituer ces œuvres d’art », a déclaré Imansuen.

Beaucoup à travers le Nigéria voient ce retour comme une opportunité d’en apprendre davantage sur leur histoire.

« Pour nous, cela signifie être en contact avec l’histoire de notre pays. Désormais, nous pourrons tous regarder l’histoire de notre peuple, sachant qu’il s’agissait d’un peuple civilisé. Tous les objets restitués racontent une histoire », explique Samuel. Marv. diplômée en histoire et designer.

Une redevance peut-elle être payée ?

Cependant, pour certains Nigérians, le rapatriement ne suffit pas. Alors qu’ils sont enthousiasmés par le retour des artefacts culturels en Afrique, ils sont préoccupés par le paiement des compensations.

« En plus de restituer les objets volés exposés dans les musées européens, des frais doivent être payés. Cela aiderait l’Afrique à construire des musées appropriés pour abriter ces artefacts », affirme Fon Happi.

Ify James, un entrepreneur indépendant, a déclaré à DW que le retour des « Bronzes du Bénin » devait s’accompagner d’une « grosse compensation car cela rapportait des tonnes d’argent alors qu’ils étaient dans des musées » en Europe.

Alors qu’il est peu probable que l’Allemagne paie une compensation monétaire, la ministre des Affaires étrangères Annalena Baerbock a déclaré que le pays « aide le Nigeria à créer un nouveau musée dans la ville de Bénin, où les bronzes seront également exposés à l’avenir ».

Ces artefacts béninois en bronze et mille autres reviennent bientôt au Nigeria

D’autres pays africains exigent également la restitution de leurs artefacts. Le Togo, qui était une colonie allemande jusqu’en 1914, dit qu’il fera bientôt une demande officielle pour restituer son art.

« Il y a des professeurs-chercheurs qui identifient les atouts culturels du Togo dans les galeries et musées allemands », a déclaré Kossi Gbenyo Lamadokou, ministre togolais de la Culture et du Tourisme. « A la fin de l’identification des actifs en Allemagne et en France, nous pouvons dire lesquels des actifs doivent être rapatriés », a-t-il ajouté.

Lamadokou a expliqué que tout l’art africain trouvé dans les musées européens n’a pas été pris illégalement et que le Togo ne veut récupérer que l’art volé.

En Tanzanie, il y a un débat croissant sur le retour des ossements de dinosaures « Brachiosaurus Brancai », récupérés par des paléontologues allemands en 1909. Des ossements de dinosaures ont été déterrés sur plus de 100 sites à Tendaguru, dans le sud de la Tanzanie. Aujourd’hui, le squelette de dinosaure est la principale exposition du Musée d’histoire naturelle de Berlin.

« Le fossile de dinosaure est important pour faire de la recherche en archéologie et en paléontologie. Pour le recevoir, nous devons également nous assurer que nous avons les ressources humaines pour le conserver, non seulement pour le bénéfice de la Tanzanie, mais aussi du monde », a-t-il déclaré. a dit. L’ambassadeur de Tanzanie en Allemagne, Abdallah Possi. Le pays est en pourparlers avec l’Allemagne sur le retour des fossiles de dinosaures.