Elle s’appelait Sanda Dia et elle n’avait que vingt ans. Il est décédé des suites de violences physiques lors d’un rituel d’initiation, appelé « baptême » en Belgique, pour faire partie d’une confrérie. Sa mort a (encore) porté atteinte à la réputation des confréries universitaires, un débat qui dure en Belgique depuis des années à cause des scandales qui frappent chaque année la presse locale.

Mais plus que les autres, le cas du jeune étudiant ingénieur de 20 ans au Ku Leuven, par sa cruauté, a choqué l’opinion publique, à tel point qu’il a acquis une actualité internationale après que le New York Times a annoncé la terrible nouvelle dans un article long intitulé « Un étudiant belge noir a vu une confrérie blanche comme son billet. C’est sa mort « dans laquelle le célèbre journal américain fait le lien avec le racisme et définit sa mort comme « un symbole d’une intolérance croissante ».

Dia, le fils d’un immigré sénégalais, voulait rejoindre le club Reuzegom, une fraternité masculine dirigée par des étudiants issus de riches familles anversoises, connus « pour leurs combats, leur consommation excessive d’alcool et leur cruauté envers les animaux », écrit-il. Le Soir† L’idée qu’un garçon métis avait été torturé par des garçons blancs de la riche bourgeoisie flamande avait provoqué un grand chaos médiatique. Cependant, il rapporte Politique, faute de preuves, ces allégations n’ont jamais été incluses dans l’officiel. Sven Mary, un éminent avocat belge représentant la famille Dia, a déclaré qu’il n’y avait « pas assez d’éléments pour dire qu’il s’agissait d’un crime aggravé par le racisme ».

Mais même sans la circonstance aggravante du racisme, c’est le fait d’une extrême cruauté. Le jeune homme, qui, selon le reconstructions il était malade depuis la veille, il n’a été transporté à l’hôpital qu’à 22 heures. À son arrivée, sa température corporelle était de 27,2 °C, il saignait du nez et de la bouche et il s’est avéré qu’il avait une salinité sanguine extrême en raison de la consommation forcée de sauce de poisson et du refus de ses compagnons de le laisser boire de l’eau. Dia est décédée quelques heures après son arrivée à l’hôpital. Alors que les médecins essayaient de sauver le jeune homme, les membres du Giant Gom tentaient de dissimuler ce qui s’était passé en nettoyant la hutte où le rituel avait eu lieu et la propriété environnante des preuves de l’abus. La police a récupéré des messages WhatsApp supprimés montrant que des membres de Reuzegom, dont les parents étaient « des juges, des hommes d’affaires et des politiciens », « couvraient leurs traces » après la mort du jeune homme.

Les accusations portées contre les 18 anciens étudiants comprenaient initialement le meurtre involontaire et l’utilisation de substances toxiques entraînant la mort et une peine de prison combinée pouvant aller jusqu’à 15 ans. Mais comme aucun des accusés n’a révélé qui avait forcé le garçon à boire la sauce de poisson, le juge a suggéré la semaine dernière que les accusations soient commuées en « agression involontaire entraînant la mort sans intention de tuer », ajoutant que cela n’aurait pas été le cas. tout le rituel d’initiation, qui a duré trois jours, mais seulement ce qui s’est passé le jour de la mort. La famille de la victime a alors décidé de faire appel car elle aurait exclu trop d’incidents ayant conduit à l’événement tragique, ce qui pourrait conduire à des peines plus légères.

Dans les confréries belges, des incidents plus ou moins graves sont à l’ordre du jour avec des actualités locales qui chaque année, entre septembre et décembre, période où se déroulent les rites, regorgent de scandales et de polémiques autour du folklore étudiant. Le nombre exact d' »accidents » est difficile à estimer, d’autant plus qu’ils ne sont très souvent pas signalés par les victimes.

Tel que rapporté par Moustique sur la période de 1991 à 2003, la plupart des accidents ont concerné des brûlures causées par l’utilisation de produits caustiques : 6 personnes ont été brûlées. De plus, deux étudiants sont décédés d’une chute causée par un taux d’alcoolémie élevé : en 1997 et 1998.

Aucun accident n’a été enregistré entre 2003 et 2010. Cependant, la dernière décennie a été désastreuse. En 2010, une jeune fille a fini dans le coma à Louvain-la-Neuve, en 2012, un étudiant déguisé en femme a été violé lors d’un baptême à l’HUBrussel, un autre s’est noyé à l’UCLouvain après un guindaille (c’est ainsi que s’appellent les activités de « baptême »). En 2013, un jeune étudiant vétérinaire français à l’Université de Liège tombe dans le coma après avoir bu plusieurs litres d’eau lors d’un baptême. A l’époque, Ségolène Royal, ancienne députée française, avait demandé au Premier ministre Elio Di Rupo d’interdire les baptêmes d’étudiants, ce qu’il avait refusé pour éviter les « baptêmes clandestins ».

L’année dernière, le rectorat de l’Université catholique de Louvain le fossé un cercle d’étudiants après avoir été reconnu coupable d’une « inconduite », à cette occasion la presse locale avait parlé de « coups » et de « viols ».

Fin octobre, dans la province belge de Namur, un étudiant de 19 ans est mort lors d’une des activités : l’analyse médico-légale a révélé de grandes quantités d’alcool dans son corps, abus qui ont entraîné sa mort. Cette année également, une étudiante de 21 ans s’est retrouvée dans le coma, avec de l’eau dans les poumons, après un match alcoolisé. Le lendemain, une jeune fille de 18 ans est tombée d’une fenêtre du deuxième étage lors d’une autre activité et s’est également retrouvée à l’hôpital dans un état critique, et l’Université de Louvain-la-Neuve a immédiatement décidé de suspendre tous les baptêmes.

Mais les « baptisés » se défendent en disant que les médias ont tendance à mystifier la réalité en ne prenant toujours que des exemples négatifs et que les nouveaux venus maîtrisent parfaitement la situation. « Au lieu de parler du domaine de la Comité (les dirigeants, etc.) sur bleu (les nouvelles recrues, ndlr), on préfère parler d’autorité », explique un Moustique Lucile Neyrinck, Présidente d’Ace, l’association des clubs étudiants de l’Université Libre de Bruxelles. « Cette autorité est soumise à des règles très strictes fixées dans des chartes que les milieux ont dû ratifier. Par exemple, elles précisent que les contacts physiques sont interdits. Un comité ne peut pas toucher une recrue dans le cadre du baptême. C’est très clair. ! Et si cela se produit, nous déterminons les sanctions et, le cas échéant, signalons l’affaire au rectorat. Si les faits sont graves, nous encourageons la personne concernée à saisir la justice. L’université n’est pas un lieu sans droit.