M.Arcelo Rebelo de Sousa s’est exprimé lors d’une rencontre avec des Portugais et descendants portugais à la mairie de Saint-Gilles, en région bruxelloise, dernier point du programme de sa visite d’État en Belgique.

« Nous avons des problèmes qui doivent être résolus. La première est que l’électorat portugais ne représente que 10 % de la population, c’est trop peu. Merci de vous inscrire, c’est très court. La dernière fois, nous en avons choisi dix. Il y aura des élections l’année prochaine. Il est temps de vraiment montrer notre poids », a-t-il déclaré.

Le chef de l’Etat a déclaré qu’« en 2018, 3.611 personnes ont été enregistrées dans toute la Belgique – soit neuf fois plus qu’ici dans cette salle – » et a noté : « Ce n’est pas possible ».

« Il faut augmenter le nombre total de candidats – 92 Portugais ou candidats portugais, ici en région bruxelloise 30, en Flandre 24, en Wallonie 38. Il faut augmenter le nombre d’élus, pour Bruxelles, la capitale. , et pour la Wallonie nous avons la possibilité d’élire des candidats portugais ou des candidats d’origine portugaise en Flandre », a-t-il soutenu.

Marcelo Rebelo de Sousa s’est adressé à l’assistance et a réitéré son appel à une plus grande participation politique : « C’est une faveur que vous faites au Portugal, c’est une faveur que vous vous rendez vous-même, ce qui signifie que, parce que ce qui est important, c’est le possibilité de montrer votre contribution en votant ».

« Je suis venu vous en demander plus. Vous devez rester très important pour le nom du Portugal. Tout ce que vous faites de bien est aussi important qu’un but de Cristiano Ronaldo. J’ai une autre blague qui sera largement commentée », a-t-il déclaré.

« Les grands de chaque instant passent, les communautés portugaises restent », a-t-il ajouté.

Puis, en réponse aux questions des journalistes, le chef de l’Etat a rapporté que les responsables politiques belges avec lesquels il s’est entretenu lui ont dit que « c’est dommage » que les Portugais n’aient pas participé davantage et que les bourgmestres ont fait l’éloge des élus portugais.

« J’ai l’impression que la Belgique veut cela et j’ai l’impression qu’elle a le poids pour le faire », a-t-il déclaré.

Faisant le bilan de sa visite d’Etat de trois jours, à l’invitation des rois Philippe et Mathilde, le président de la République a estimé qu’il existait « d’excellentes relations au niveau de toutes les instances politiques du pouvoir » et que cela était « économiquement très important pour la visite d’aujourd’hui au port de Zeebrugge ».

Dans ce port, qui fait partie du grand port d’Anvers-Bruges, Marcelo Rebelo de Sousa a tenté de comprendre après une fusion en 2022 « les points où il y a des limites à la coopération » avec le Portugal et dans quelle mesure les deux pays peuvent aider. les uns et les autres « travaillant ensemble pour l’avenir » dans le secteur portuaire.

Dans ce contexte, il a souligné l’importance de l’accord sur les interconnexions entre le Portugal, l’Espagne et la France, conclu « après une grande insistance et, il faut le dire, un grand mérite du gouvernement portugais et du Premier ministre portugais ».

Selon l’Observatoire de l’émigration, environ 50 000 personnes de nationalité portugaise vivaient en Belgique en 2022.

Le Chef de l’État, lors de ce voyage, était accompagné du ministre des Affaires étrangères, João Gomes Cravinho, et des députés des six partis avec groupes parlementaires : Marta Temido, du PS, Gabriela Fonseca, du PSD, Rui Paulo Sousa, de Chega. , Joana Cordeiro, de l’Initiative Libérale, Alfredo Maia, du PCP, et Pedro Filipe Soares, leader parlementaire du Bloc de Gauche.

Jorge Sampaio a été le dernier président portugais à effectuer une visite d’État en Belgique en octobre 2005, également pour trois jours. Cavaco Silva s’est rendu en Belgique à deux reprises, en septembre 2007 et juin 2013, mais pour visiter les institutions européennes.

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