« L’attribution des épouses de chefs d’État, de monarques ou de républicains étrangers lors de visites d’État est une vieille pratique diplomatique internationale, que le Portugal respecte depuis des décennies » – c’est ainsi que la présidence de la République commence par justifier la remise d’une récompense au épouse du président brésilien Lula da Silva.

Rosangela da Silva, connue sous le nom de Janja, a reçu la Grand-Croix de l’Ordre de l’Infant D. Henrique lors de sa visite au Palais de Belém. C’est un prix utilisé pour distinguer les services pertinents pour le pays ou l’expansion de la culture portugaise dans le monde. L’acte de Marcelo a été fortement critiqué, notamment sur les réseaux sociaux et dans certaines opinions publiées, ce que Marcelo a voulu justifier.

Dans la note expliquant ses raisons, Belém rappelle que les présidents démocratiquement élus ont distingué les épouses des chefs d’État étrangers qui visitent le Portugal. Et n’oubliez pas qu’il en était de même dans l’Estado Novo. « TTous les présidents démocratiquement élus de la République l’ont fait (par exemple les reines Sofia et Letizia d’Espagne, les reines de Jordanie, de Belgique, des Pays-Bas, de Suède, les premières dames d’Allemagne, de France, d’Angola ou du Cap-Vert), et même en 1975, l’épouse de l’ancien président Ceausescu de Roumanie a été décorée», lit-on dans l’explication, qui poursuit : « C’était aussi le cas bien avant, comme l’attribution du prince d’Édimbourg en 1955 ».

La justification souligne également que dans ces cas, conformément à la loi. Les ordres portugais « peuvent être décernés à des ressortissants étrangers, en tant que membres honoraires de n’importe quel diplôme, les conditions de leur attribution aux citoyens nationaux n’étant pas appliquées », ainsi « La première dame du Brésil serait tellement décorée indépendamment d’elle CV et qui a été le président élu du Brésil ». Et encore, il recourt à la mémoire historique pour se rappeler qu’il en était ainsi avec « les épouses des présidents Juscelino Kubitschek ou Fernando Collor de Mello ».

La note se termine par une référence affectueuse à Marcelo : « Le président Marcelo Rebelo de Sousa est, en fait, le président élu après la Constitution de 1976 qui a décerné le moins d’honneurs à ce jour ».