Le profil d’un jeune homme « aimant » et « responsable », défendu par les amis et proches du Chilien Nicols Zepeda lors de son procès pour meurtre en France, contraste avec l’acte terrible dont il est accusé : il a tué son ex-petite amie japonaise et a disparu avec son corps.

« Il a toujours été, dès son plus jeune âge, un enfant très affectueux, un enfant très doux, très respectueux », a déclaré son père, Humberto Zepeda, visiblement ému lors du procès qui s’est ouvert mardi à Besançon, dans l’est de la France.

Son fils est soupçonné du meurtre de son ex-compagne Narumi Kurosaki, alors âgée de 21 ans. La jeune femme a étudié le français dans le pays et a disparu le 4 décembre 2016. Son corps n’a jamais été retrouvé.

Cependant, la description de ses parents, de ses sœurs et de quelques amis et connaissances contredit l’image d’un meurtrier.

Le jeune homme, aux cheveux courts et à l’allure impeccable, a évoqué son enfance « heureuse » à Temuco, à environ 700 kilomètres au sud de Santiago du Chili.

« Je suis un Chilien né dans le sud », a déclaré mardi Zepeda, invité à parler de sa personnalité. « Les gens du sud du Chili sont différents de ceux de la capitale. Il pleut généralement beaucoup, donc nous passons beaucoup de temps à la maison et donc beaucoup de temps en famille », dit-il sereinement.

Sa mère et son père, Ana Luz Contreras, ont souligné à quel point il « aimait » et « jouait » avec ses sœurs jumelles, Beln et Josefa, jusqu’à ce qu’il devienne un garçon « responsable et entreprenant ».

Selon Humberto Zepeda, le fils a grandi avec les « valeurs » qui lui ont été enseignées, basées sur « l’effort » et le « respect des personnes âgées ».

« Ses grands-mères, avec qui il vivait et vit toujours, lui manquent beaucoup car Nicols a toujours été proche de ses parents », a déclaré Humberto Zepeda les mains tremblantes.

Enfant : « J’aimais le sport, je faisais beaucoup de vélo et je faisais de l’équitation », raconte son père, rappelant sa passion pour le « football » et se remémorant les week-ends « au stade » pour regarder les matchs du Deportivo Universidad Catlica. club , « son équipe favorite ».

Un enfant « normal », selon les mots de sa mère, qui a dû « grandir en tant que personne au collège ».

– « Exemple » –

Le Chilien a fait des études d’ingénieur commercial dans la capitale du pays, où, selon Ana Luz Contreras, il a appris à « prendre soin de lui », « cuisiner », l’un de ses passe-temps favoris.

Elle a participé à cette phase avec l’une de ses sœurs cadettes, Josefa (27 ans), que Nicols a décrite – dans une lettre au tribunal, lue en français – comme une personne « exemplaire », soulignant qu’il « a appris à vivre de façon autonome ». . †

L’une des amitiés qu’il a nouées à l’époque était avec la franco-chilienne Alexandra Guidi, qui a également témoigné et déclaré sa « conviction intime » de l’innocence de Zepeda, une personne « toujours empathique » et « disposée à partager ses idées ».

Guidi a participé avec le jeune homme à une association universitaire qui donnait des conseils gratuits aux micro-entreprises.

Nicols était « un bon élève », explique Francisco Trincado, ancien professeur à Zepeda. Selon lui, c’est « une personne intelligente, travailleuse » qui était « en tête de classe, mais pas le meilleur élève ».

Le procès public de Zepeda, qui est en prison à vie, doit durer jusqu’au 12 avril, selon le calendrier officiel.

Le jeune homme a toujours défendu son innocence et fait en sorte de la laisser en bonne santé la dernière fois qu’il a vu son ex-petite amie, aux premières heures du 6 décembre 2016.

Mais selon l’acte d’accusation, le Chilien n’aurait pas accepté la rupture, ce qui l’aurait conduit à se rendre en France, à la tuer et à jeter son corps dans une forêt de la région.