Une étude du journal The Guardian montre que 98 % des Européens vivent dans des régions où les niveaux de particules dangereuses dans l’air sont bien supérieurs à la limite fixée par l’OMS.

L’Europe est confrontée à une « grave crise de santé publique », la quasi-totalité de la population du continent vivant dans des zones présentant des niveaux de pollution atmosphérique dangereux, conclut une enquête d’un journal britannique. Le garde.

L’analyse des données collectées à l’aide d’une méthodologie de pointe – notamment des images satellite détaillées et des mesures de plus de 1 400 stations de surveillance au sol – révèle un tableau sombre : 98 % de la population vit dans des zones où la pollution par les particules fines est très nocive et dépasse les directives de l’Organisation mondiale de la santé. (OMS). Près des deux tiers vivent dans des zones où la qualité de l’air est plus du double de la limite de l’OMS.

Le pays le plus touché d’Europe est la Macédoine du Nord. Près des deux tiers de la population du pays vivent dans des zones où les directives de l’OMS sont plus de quatre fois plus élevées, et la pollution de l’air est près de six fois plus élevée dans quatre régions, dont la capitale Skopje.

L’Europe de l’Est est bien pire que l’Europe de l’Ouest. Presque tous les habitants de sept pays d’Europe de l’Est – Serbie, Roumanie, Albanie, Macédoine du Nord, Pologne, Slovaquie et Hongrie – vivent avec deux fois la limite de particules recommandée par l’OMS.

A l’Ouest, l’exception est l’Italie, où plus d’un tiers des habitants de la vallée du Pô et de ses environs, au nord du pays, respirent un air quatre fois supérieur à la valeur fixée par l’OMS pour les particules dangereuses.

Le Portugal se situe également au-dessus de la limite fixée par l’OMS, comparable aux valeurs de l’Espagne, de la France et de l’Allemagne.

L’Islande, la Norvège, la Suède, la Finlande et certaines régions d’Écosse sont les régions où la qualité de l’air est la meilleure.

Les PM2,5 sont de petites particules présentes dans l’air, principalement produites par la combustion de combustibles fossiles. Certains d’entre eux peuvent traverser les poumons et pénétrer dans la circulation sanguine, affectant presque tous les organes du corps. Les directives actuelles de l’OMS stipulent que la concentration annuelle moyenne de PM2,5 ne doit pas dépasser 5 microgrammes par mètre cube. Les experts affirment que la pollution par les PM2,5 provoque environ 400 000 décès par an sur tout le continent.

Cette analyse a montré que seulement 2 % de la population européenne vit dans des zones situées à l’intérieur de cette frontière. Nous sommes confrontés à « une grave crise de santé publique », a déclaré au Guardian Roel Vermeulen, professeur d’épidémiologie environnementale à l’université d’Utrecht, qui a dirigé l’équipe de chercheurs de tout le continent qui a collecté les données. « Ce que nous constatons clairement, c’est que presque tout le monde en Europe respire un air nocif pour la santé. »