En janvier 1988, Maria Theodora Lemos Silveira, habitante de la municipalité de Franca, à l’intérieur de São Paulo, a visualisé pendant une prière quelque chose qui l’a émue. Tante Lolita, comme on l’appelle, a eu à ce moment-là sa première vision de ce que serait le Hallel : le festival de musique catholique qui, avec des dizaines de groupes musicaux, de groupes religieux, de prêtres et des milliers de croyants, tiendra ce week-end sa 36ème édition, du Du vendredi (6) au dimanche (8). Plus de 70 attractions ont été confirmées, dont des spectacles et des sermons, répartis sur une scène principale et 12 autres espaces de présentation. Il n’est pas surprenant que le festival soit surnommé « Rock in Rio Catholic » par le public.

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— Son inspiration est venue lors d’un moment de prière, lors d’une réunion à la maison. Elle sentait que Jésus voulait que beaucoup de jeunes soient évangélisés, dansant et chantant pour Dieu. Au début, nous pensions que c’était fou, mais l’idée a mûri, nous avons discuté en famille – a déclaré Marcos Silveira, l’un des organisateurs de l’événement et l’un des cinq enfants de Lolita, alors adolescents : – Un jour, j’ai regardé Rock à Rio et elle est passée devant la télé. Au même moment, ma mère s’est arrêtée et a dit : « C’est ce que je veux. Elle voulait voir cette énergie, ces jeunes sauter et glorifier Dieu avec joie.

Hallel, terme qui signifie chants de louange à Dieu en hébreu, touche un public majoritairement jeune. Organisé à Franca, dans un parc d’exposition d’environ 150 000 mètres carrés, l’événement a déjà réuni plus de 150 000 personnes en une seule édition. Il a présenté des spectacles de grandes stars de la musique catholique, comme le Padre Marcelo Rossi, le Padre Fábio de Melo et le groupe Anjos de Resgate. A côté de Sandy et Junior qui étaient encore jeunes, dans une des premières années du festival.

— Quand j’ai « vu » la fête, j’étais à la maison avec un garçon et une fille, en train de réfléchir à la manière dont nous pourrions célébrer les dix ans de renouveau charismatique dans le diocèse de Franca. Au cours d’une prière, j’ai visualisé une foule de jeunes appréciant des chants sur la paix, l’amour, la réconciliation, Jésus, Marie et Joseph et la musique chrétienne. J’ai vu des fanfares, des prédicateurs, des célébrations eucharistiques, l’Esprit Saint nous incitant à faire la volonté de Dieu – se souvient Tante Lolita, enseignante à la retraite, qui aura 90 ans ce dimanche 8 octobre.

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Avec une entrée gratuite, le festival a débuté avec une scène de fortune en bois et une programmation qui ne durait qu’un après-midi de spectacles, en 1988. Il dispose aujourd’hui d’une scène centrale, parmi 12 autres modules, qui accueillera 15 personnes ce week-end. et plus de 70 attractions. L’espace dispose également d’une aire de camping où les fidèles peuvent camper, d’une aire de restauration, d’une garderie et de librairies. L’estimation pour 2023 est d’accueillir plus de 80 000 personnes sur le site, dont des fidèles du Chili, du Mexique et des pays africains. Parmi les attractions confirmées figurent Thiago Brado, le chanteur et missionnaire de Canção Nova Pitter Di Laura, le groupe Colo de Deus, les prêtres Mário Sartori, Marcos Rogério et le père Raphael Romão.

— Au début, nous avions invité tous les groupes. Aujourd’hui, ce sont les artistes qui demandent à venir. Il n’a jamais été difficile d’obtenir des attractions car il semblait que tout le monde avait compris dès le début à quel point Hallel était important pour notre communauté. Nous avons déjà organisé l’événement dans 25 villes et dix pays. C’est l’œuvre de Dieu, pas la nôtre – rend hommage au fondateur du festival.

Selon les organisateurs, Hallel dirige une organisation à but non lucratif et gagne de l’argent principalement grâce à l’aire de restauration et à la vente de souvenirs thématiques pendant l’événement, en plus de recevoir des dons des fidèles. Le festival reçoit également le soutien du diocèse de Franca et de la ville de Franca. Le groupe dispose également d’une école de prière, d’évangélisation et de catéchèse, située dans la ville même de São Paulo, où sont dispensés des cours de religion pour tous les âges, également gratuits.

Famille musicale

Élevés par une mère qui a toujours été impliquée dans la musique à l’église, les cinq enfants de tante Lolita, qui vivent désormais principalement dans d’autres villes et pays, sont musiciens. Lors de la première édition du Hellel, ce sont eux qui, avec d’autres artistes des églises locales, sont montés sur scène pour faire de la fête une réalité.

Bien qu’ils n’aient jamais assisté à une édition du célèbre Rock in Rio, les cinq habitants de São Paulo sont fans de rock et de groupes comme Led Zeppelin, Pink Floyd, Queen, 14 Bis et Roupa Nova. Au fil des années, ils n’ont cessé d’apporter au festival les inspirations mélodieuses de leurs artistes préférés, mais ils affirment qu’ils sont toujours restés fidèles à l’intention religieuse de l’événement, dans les chants, les paroles et les prières.

— Toute notre famille est catholique, tous frères, mais nous écoutons de tout, pas seulement de la musique catholique. Ma mère écoutait beaucoup de boléro et de MPB, alors que ses enfants étaient plutôt rock, et le font toujours. Nous avons apporté tout cela à Hallel à la batterie, à la guitare, à la basse, aux instruments à vent, mais nous parlions toujours de foi, d’amour – se souvient Marcos, le seul des cinq enfants de tante Lolita qui vit encore à Franca : – Aujourd’hui, le festival a tout. Il y a de la samba, de la pagode, du rock, du baião, de la musique country. Il existe de nombreux rythmes, pour plaire et attirer tout le monde, de tout le pays nous voulons que chacun ait le contact avec Dieu.