Alors que les plus grands noms de l’histoire du sport se distinguent par des qualités exceptionnelles au fil des années, on peut dire sans se tromper que leurs plus grands talents finissent par se perfectionner après des années de carrière, notamment au plus haut niveau. Même le plus grand nom du Brésil dans le formule 1, par exemple, a connu des jours malheureux et fait des erreurs qui n’auraient pas forcément été commises avec un peu plus d’attention. En fin de compte, tout devient une expérience d’apprentissage. Et c’était quelque chose Ayrton Séné vécu le jour 15 mai 1988.

Ce jour-là, la catégorie la plus importante du sport automobile avait rendez-vous au GP de Monaco, une chanson sur laquelle Ayrton a rendu ses fans – et d’autres – fous si souvent. Le plus grand vainqueur de l’histoire de Monte-Carlo en F1, avec six triomphes, Senna aurait pu remporter sept victoires s’il n’y avait pas eu l’accident fatidique de cette édition de 1988.

L’année où il remporte son premier titre mondial, le Brésilien connaît déjà une féroce rivalité interne Alain Prost abeille McLaren. Le problème, cependant, est que le niveau présenté par Senna à Monaco était tout simplement inatteignable, même pour le « Professeur ».

Le classement de la veille a même donné le ton de ce qui devait être vu dimanche. Ayrton a obtenu la pole avec un temps de 1min23s998incroyable 2s6 pour la première voiture d’une autre équipe, la troisième place Gérald Bergerde la Ferrariet avec 1s4 avantage à son propre coéquipier – qui finirait deuxième.

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Des années plus tard, une phrase du Brésilien à propos de cette séance de qualification restera à jamais gravée dans l’histoire du sport automobile. Ayrton a affirmé s’être senti « dans une autre dimension » et a déclaré que pour la première fois de sa vie, il avait l’impression qu’il ne conduisait pas consciemment.

Pour le pilote, la McLaren était dans un tunnel permanent et chaque virage était pris simplement avec le naturel de quelqu’un qui connaissait le tracé comme personne. Selon lui, le sentiment a effrayé Ayrton et lui a fait mettre fin à la séance lorsqu’il est revenu aux stands de l’équipe britannique.

« J’étais dans une autre dimension. C’était comme être dans un tunnel, bien au-delà de ma compréhension consciente. Ce jour-là, je me suis dit : ‘c’était le meilleur, il n’y a pas de place pour l’amélioration’. Je n’ai vraiment plus jamais eu ce sentiment », a déclaré Ayrton des années plus tard.

En course, l’annonce de la domination totale du Brésilien s’est confirmée dès le départ. Senna a conservé la première place sans problèmes majeurs, mais Prost a rencontré des problèmes de changement de vitesse et a perdu la deuxième place au profit de Berger. Le Français, connu pour ses quelques excès, a été bloqué derrière le ferrarist pendant 53 tours, jusqu’à ce qu’il prenne la position sur St. Wide avec 15 à faire. À ce moment, cependant, Ayrton était à des kilomètres.

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De années 1950 derrière son coéquipier, Prost a commencé à accélérer. Peu de temps après que le Français ait perdu 4 secondes dans les premiers tours, le Brésilien est revenu pour accélérer le rythme et ce qui a été vu était une dispute privée entre les deux McLaren, qui ont commencé à alterner les tours les plus rapides de la course. La seule certitude à ce moment-là était un 1-2 tranquille pour l’équipe de Woking.

L’essentiel, cependant, est que même les meilleurs font des erreurs. Averti par McLaren qu’il ne serait pas attaqué par Prost, Ayrton fut conseillé de reculer. De 55s avec une avance à la deuxième place, ce n’était qu’une question de temps avant qu’il ne remporte sa deuxième victoire de la saison – mais le changement de rythme n’a pas fait de bien au triple champion.

Avec l’avantage sur Prost, Senna a fait une erreur dans le porter et a conduit la voiture dans le garde-corps juste avant l’entrée du tunnel, mettant fin à sa propre course. les caméras de flux a clairement montré la colère du conducteur, qui a quitté la voiture McLaren et a refusé l’aide des inspecteurs et n’est même pas retourné aux stands, directement dans son appartement à Monte Carlo – une scène impensable de nos jours.

Au final, seules dix voitures ont terminé cette course chaotique – qui n’était que paisible aux yeux de Senna, loin devant le peloton. Prost, Berger, Michel Alboreto, Derek Warwick, Jonathan Palmier, Richard Patrèse, Yannick Dalmas, Thierry Bolten, Nikla Larini C `est Ivan Chapelle dans cet ordre à travers la ligne d’arrivée.

Naturellement, les versions des raisons possibles qui ont conduit à l’erreur du Brésilien se sont multipliées au cours des années suivantes, et la plus largement acceptée était une perte de concentration de la part d’Ayrton – lorsque McLaren lui a conseillé de retirer son pied. Quelle qu’en soit la raison, l’erreur s’est avérée vitale pour la carrière du triple champion, qui a remporté six des sept courses suivantes de ce championnat, renversant l’avance de 15 points de Prost et remportant le titre avec une course à revendre.

Et le plus impressionnant : Ayrton n’a tout simplement plus jamais perdu à Monte Carlo. Après ce crash en 1988, Senna a remporté les éditions de 1989, 1990, 1991, 1992 C `est 1993. L’erreur, qui aurait pu tout perdre dans ce championnat, est toujours considérée comme la plus grosse de la carrière du triple champion. Pourtant, il fallait provoquer une réflexion qui a changé la vie du pilote et, à juste titre, lui a valu le surnom de roi de monaco.