Depuis que je suis petite, je cherchais le travail parfait. Comment ironique, non? Pas pour toujours bien sûr. Quand j’étais petite, c’était juste amusant. Je l’ai tellement aimé que j’ai même dormi avec le ballon quand mon père m’en a donné un nouveau.

À l’âge de sept ans, j’étais à l’heure de pointe à Dique Seis, le quartier où j’ai grandi à Campinas. Ou chaussette. J’étais plus rapide et j’ai frappé plus fort que mes amis, frappant des coups de pied de but, des coups francs et même des pénalités. Jusqu’à mes 11 ans, j’étais le meilleur de l’équipe.

Puis j’ai dépassé Sesi et j’ai quand même vu qu’il était meilleur que les autres gars. Mais quand Paulínia m’a invité à passer une audition, j’ai vu que ce ne serait pas comme ça pour toujours.

Dans une meilleure équipe, vous ne jouez pas toujours à votre place. Pour jouer, il faut trouver une place. Je suis allé à Paulínia pour jouer au milieu de terrain défensif. J’ai aimé la fonctionnalité et j’ai fini par y rester.

Mais quand j’avais 16 ans, les autres gars ont commencé à m’égaler en force et en vitesse. Puis un homme est entré dans ma vie à qui je dois beaucoup : Elio Sizenando. Il m’a appris que je devais être intelligent pour jouer à plus d’un poste, je devais être polyvalent.

Alors quand l’équipe avait un bon arrière, j’ai joué comme milieu de terrain défensif ; quand il y avait déjà un bon guidon, j’étais latéral. C’est Elio, bien avant Leonardo Jardim, qui m’a appris à jouer aux deux postes.

Leonardo Jardim a changé ma vie à Monaco, mais c’est grâce à Elio que j’ai accepté de quitter le latéral droit, poste où j’avais déjà été appelé en équipe nationale, et de recommencer comme milieu défensif.

J’ai toujours été convaincu que je pouvais aussi atteindre le niveau de sélection en tant que milieu de terrain. Le poste idéal que je cherchais ? Eh bien, j’accepte qu’il soit là : en plein milieu de la liste des joueurs qui joueront la Coupe du monde – mon premier et j’espère que ce ne sera pas le dernier.