C’était à la une du Jornal de Notícias du 9 août 1929. Un exploit « miraculeux », qui eut lieu à l’Hospital da Misericórdia de Porto : opération de transfert de glandes d’un singe sur le corps d’un capitaliste de Braga, qui recherchait la « fontaine de jouvence », inspiré par le célèbre chirurgien français, d’origine russe, Serge Abrahamovitch Voronoff, qui promettait la possibilité qu’une personne « devienne un surhomme jusqu’à l’âge de 140 ans ».

L’opération a été réalisée par un Portugais, « M. Dr Carlos Fortes », dans le plus grand secret. Seul ce médecin connaissait l’identité du capitaliste, identifié dans le rapport comme « M. X ». Il était venu « en train du matin » de Braga à Porto. « Il a enlevé sa combinaison et s’est allongé sur toute sa longueur sur la table d’opération. Très gros, avec un ventre rond et grand, peu importe à quel point il regardait, il ne pouvait pas comprendre ce qui se passait… dans les régions de l’Antarctique de son corps. Il s’est allongé et a attendu l’intervention salvatrice », a décrit Jornal de Notícias.

A côté, sur une autre table d’opération, se trouvait le vérin utilisé pour la greffe. Il venait de Lisbonne et avait déjà été utilisé pour une autre opération. Ce serait son « sacrifice ultime ». « Immense, avec des membres solides, il avait des yeux tristes, des yeux qui prédisaient le malheur », a-t-il également été décrit dans le JT, où il est dit que l’opération « a commencé vers midi et a duré 40 minutes ».

À la fin, le singe que Jornal de Notícias appelait le « singe malheureux » qui coûtait « 4 contos » a été sacrifié. « Le singe incendié pour les besoins de Monsieur X pourrait être utilisé avantageusement pour garder un harem ; mais comme nous n’avons pas de sultans au Portugal, Monsieur le Dr Carlos Fortes ordonna de lui couper les artères carotides. Le petit animal n’arriva même pas à récupérer l’usage. C’était pour le mieux sans s’en apercevoir », rapporte-t-on.

Quant à « Monsieur X », qui « n’a même pas remarqué l’opération » dont a été témoin le médecin néerlandais Melchior (spécialiste en chirurgie et gynécologie à l’hôpital d’Amsterdam), il allait « bien ». « M. X a une fièvre de 36,5º. Il parle, parle, rit. Il refuse de voir qui que ce soit. Il s’est couché tout seul », a déclaré un employé au Jornal de Notícias, dans une demi-douzaine de paragraphes intitulés « Avec le opéré – Joie et santé ».

Au Jornal de Notícias, « Monsieur X » a assuré qu’il se sentait « plus comme un homme ». « Il y a quelque temps, j’ai même chanté ! », a-t-il insisté, acceptant de révéler qu’il était du « village », qu’il travaillait à Braga et qu’il s’appelait Luíz Peixoto Magalhães.