Le double vice-champion du Tour de France, le cycliste colombien Nairo Quintana, a été disqualifié de la course principale de la modalité ce mercredi. L’athlète de 32 ans a été puni pour avoir pris une drogue interdite, qui n’est pas du dopage. Il pourra continuer à concourir dans les semaines à venir.

Quintana a perdu la sixième place de la compétition, qui s’est déroulée sur le sol français le mois dernier, pour avoir pris l’analgésique tramadol, qui a été interdit en 2019 en raison des effets secondaires qu’il peut avoir et non en raison d’un quelconque bénéfice à en tirer sur les performances sportives. L’opioïde peut interférer avec les performances et même mettre en danger les rivaux.

« Outre le risque de dépendance et d’accoutumance, le médicament a souvent des effets secondaires indésirables tels que vertiges, somnolence et perte d’attention, qui sont incompatibles avec le cyclisme et peuvent mettre en danger les autres concurrents », fait valoir l’Union Cycliste Internationale (UCI) dans votre règles médicales.

Des restes de l’analgésique ont été retrouvés dans des échantillons de sang « séché » prélevés les 8 et 13 juillet lors du Tour de France. Le cas de Quintana est le premier dans le monde du sport à être vérifié grâce à cette nouvelle méthode d’analyse, la soi-disant « tache de sang séché » ou DBS, approuvée l’année dernière par l’Agence mondiale antidopage (Wada, l’acronyme en anglais).

Sans penalty autre que le championnat de France, le Colombien devrait revenir vendredi pour participer à la Vuelta de España, qu’il a déjà remportée en 2016. Il a également été reconnu comme champion du Giro d’Italia, en 2014. Au Tour de France, il a terminé deuxième au général en 2013 et 2015.